Ricordate un tempo in cui dovevate aspettare il vostro programma televisivo preferito, il cartone animato o il telegiornale della sera, entrare in biblioteca per scegliere il vostro prossimo libro o cercare attivamente prospettive che andassero oltre la vostra? Un tempo in cui il desiderio di ampliare il proprio punto di vista richiedeva impegno e pazienza.
Oggi le informazioni ci arrivano automaticamente. I feed personalizzati riescono ad anticipare le nostre preferenze e a filtrare ciò che ritengono non sia di nostro interesse. La questione di come reperire le informazioni non è più all'ordine del giorno; tuttavia, i contenuti che consumiamo sono sufficienti per stimolare un pensiero critico?
L'impatto sui giovani utenti
Ciò che può apparire come una mera comodità tecnologica diventa molto più complesso se consideriamo il suo impatto sulle identità ancora in via di formazione. Per i giovani utenti dei social media, queste dinamiche sono particolarmente significative. Essendo nella fase di formazione attiva di convinzioni e valori, le identità in via di formazione dei giovani possono essere profondamente influenzate dall'algoritmo dei social media. Inoltre, ciò che è particolarmente allarmante è che molti giovani non sono consapevoli di come gli ecosistemi algoritmici filtrino i contenuti o, anche quando ne sono pienamente consapevoli, mancano del pensiero critico necessario per distinguere informazioni affidabili o rilevanti (Ahmmad, Shahzad, Iqbal e Latif, 2025).
Bolle di filtro e camere dell'eco
Una delle principali preoccupazioni sorge quando la nostra esposizione è limitata a feed basati su algoritmi. Una realtà digitale completamente nuova si costruisce in base ai nostri interessi personali, creando una "bolla di filtro", in cui un algoritmo seleziona i contenuti in linea con le nostre preferenze. Strettamente correlate alle "bolle di filtro" sono le "camere dell'eco", ambienti in cui le persone interagiscono principalmente solo con voci affini (Pariser, 2011).
Come i feed modellano le convinzioni
Lo svantaggio di questo sviluppo tecnologico è l'isolamento delle persone. Ricerche su larga scala sugli utenti di Facebook dimostrano che gli individui sono per lo più esposti a contenuti ideologicamente coerenti. Il feed ha ridotto l'esposizione a contenuti trasversali di circa il 5% per i conservatori e dell'8% per i progressisti. Raramente notiamo il restringimento del nostro mondo informativo. Avviene gradualmente, un suggerimento alla volta. Di conseguenza, il pensiero critico si atrofizza silenziosamente. Circondati da creatori che condividono la nostra visione del mondo, siamo meno portati a mettere in discussione le nostre convinzioni e i nostri presupposti. Inoltre, c'è davvero bisogno di farlo se abbiamo così tante persone che la pensano come noi nel nostro feed?
Vulnerabilità della disinformazione
Il rischio che ne consegue è che gli utenti diventino più inclini ad accettare la disinformazione. La diffusione della disinformazione e le sue conseguenze hanno attirato crescente attenzione da parte di governi, organizzazioni internazionali e studiosi. Recenti evidenze sperimentali evidenziano l'importanza di sviluppare il pensiero critico per ridurre la vulnerabilità alla disinformazione. Per essere più precisi, l'esposizione a video debiasing ha incoraggiato gli individui a rallentare e riflettere sulle informazioni assunte. Ciò ha ridotto la probabilità di percepire notizie false di circa il 30% (List, JA, Ramirez, LM, Seither, J., Unda, J., e Vallejo, BH, 2024).
Naturalmente, non si può affermare che il passato sia stato un'età dell'oro della razionalità. Tuttavia, l'architettura del consumo di informazioni era indubbiamente diversa, poiché richiedeva la ricerca attiva delle risposte alle domande piuttosto che la ricezione passiva di contenuti che potremmo non aver scelto deliberatamente.