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Un été sous tension répétée

Cet été, des incendies de forêt ravagent sans discrimination plusieurs régions de Grèce, de l'Eubée à la Crète et à Thassos. La Grèce est assiégée pour un nouvel été. Les flammes font rage, coupant l'électricité, fermant les routes, vidant les plages et les hôtels. En Eubée, des moyens aériens et des centaines de pompiers opèrent quotidiennement, tandis qu'en Crète, plus de 5 000 personnes ont été évacuées des zones touristiques. Parallèlement, à Thassos, le feu a atteint des zones résidentielles, tandis que des dégâts aux infrastructures et des coupures de courant généralisées ont également été enregistrés (1) ; (2) .

Chios devient cette année le dernier chapitre d'une tragédie. Du 22 au 24 juin 2025, l'incendie qui s'est déclaré sur l'île a brûlé plus de 16 000 hectares, dont 14 000 hectares de végétation naturelle, principalement forestière. Selon l'analyse préliminaire de l'équipe météorologique FLAME Fire d'EAA/meteo.gr et du WWF Hellas, le feu s'est d'abord propagé à une vitesse estimée à 0,80 km/h, pour ensuite ralentir à 0,35 km/h, puis à 0,10 km/h, détruisant successivement des milliers d'hectares. Plus de 1 500 hectares ont touché des zones protégées, tandis que la régénération naturelle est désormais considérée comme incertaine pour environ 8 000 hectares déjà brûlés en 2012 et 2016. Chios ne fait pas exception : c'est le symptôme d'un échec général de gestion et de prévention, d'une Grèce qui semble confrontée chaque été aux mêmes fronts incontrôlables – à la différence près que leurs effets s'aggravent.

Cette crise n'est pas une affaire purement grecque. En Turquie voisine, la province d'Izmir compte déjà deux morts et des centaines de déplacés, tandis qu'en Syrie, les flammes de Lattaquié ont fermé des routes et mis en danger des communautés dans un pays déjà en guerre. Ce cycle méditerranéen d'intensité semble se répéter chaque été, avec une augmentation exponentielle de leur intensité, puis une consolidation ; les principales caractéristiques étant des vents violents, la sécheresse et des températures élevées (4) .

Dans ce contexte, la Grèce se présente comme une Méditerranée miniature : touristique, montagneuse, dotée de forêts précieuses, mais aux faiblesses institutionnelles criantes en matière de prévention et de gestion. Les mêmes images se répètent chaque été, mais les conséquences sont lourdes.

L'ombre du changement climatique

Les incendies de forêt en Méditerranée ne sont pas seulement plus fréquents, ils sont aussi plus destructeurs et plus imprévisibles. Le terme « incendie extrême » est désormais entré dans la terminologie scientifique internationale, décrivant des incidents qui ne peuvent être maîtrisés par les moyens habituels de lutte contre les incendies et échappent à toute prévision raisonnable vérifiable (5) . Les incendies se déclarent plus tôt, durent plus longtemps et se propagent plus vite, rendant même les défenses naturelles des écosystèmes méditerranéens inadaptées.

Selon les données de l'EFFIS , plus de 214 000 hectares ont déjà brûlé dans l'UE en 2025, soit plus du double de la moyenne des 20 dernières années. Des scientifiques de l' Université d'East Anglia avertissent que le climat méditerranéen « se dégrade » et devient hostile à la régénération forestière : plus les incendies sont intenses, plus les nouveaux écosystèmes sont pauvres et inflammables.

Le cas de la Grèce à l'été 2025 illustre bien ce phénomène. Eubée, la Crète et Thassos ont été placées très tôt dans une catégorie à haut risque, avec des incendies exacerbés par des vents violents et une sécheresse extrême lorsque les températures dépassaient 38 °C, la saison touristique débutant avec des évacuations massives de zones (2) ; (4) . Parallèlement, le manque d'humidité et l'accumulation de combustible des années précédentes rendent toute étincelle potentiellement catastrophique.

Selon les Nations Unies, la Méditerranée se réchauffe 20 % plus vite que la moyenne mondiale. La chaîne reliant la crise climatique, la biodiversité, l'économie et la sécurité publique semble rompue. Et dans cette nouvelle normalité, même les équilibres écologiques adaptés aux incendies semblent désormais insuffisants (13) .

Le feu comme indicateur d'échec politique

En Grèce, les incendies ne sont plus perçus comme de simples événements désagréables, mais comme des phénomènes naturels périodiques, temporaires puis s'arrêtant. Ils sont également présentés comme des indicateurs de « succès/efficacité politique », car ils constituent des facteurs dangereux susceptibles de « sapercevoir » les dirigeants. La saison des incendies de cette année ne fait pas exception, et pas seulement en raison des températures élevées. La gestion de l'État reste désordonnée, les pathologies se répétant avec une précision mathématique. Le manque de préparation n'est pas seulement un problème opérationnel : il résulte de choix politiques, d'indifférence institutionnelle et de stagnation administrative.

Un exemple typique est le rapport sur la protection contre les incendies, transmis au gouvernement en 2023 et systématiquement ignoré, comme l'a révélé le reportage de Niki Bakoulis sur News247 . Ce rapport contenait des propositions chiffrées et réalisables en matière de prévention, de gestion des combustibles, de renforcement du rôle des services forestiers et de création de plans locaux de préparation, mais aucune de ces propositions n'a été mise en œuvre.

Parallèlement, la transparence et la responsabilité sont en déclin constant. Le débat public se limite à des proclamations et à des « publications imputant la responsabilité » du changement climatique, tandis que les données réelles sur les manipulations opérationnelles, les manquements ou les échecs sont rarement rendus publics, laissant la place nécessaire à l'argument du manque de transparence et de responsabilité. La responsabilité est dispersée entre ministères, régions, municipalités, formations opérationnelles des pompiers, etc., sans jamais procéder à une évaluation institutionnelle unique, ce qui en fait un modus operandi. Au lieu de rechercher les causes de l'inefficacité et d'en attribuer les responsabilités, la logique du « ce n'est pas notre faute, c'est la faute de la nature » prévaut, faisant des incendies un prétexte pour perpétuer l'inertie institutionnelle.

Ce tableau est confirmé par les recherches de Data Journalists , qui ont mis en évidence une série d'erreurs dans les opérations de 2023 et 2024 : ordres d'évacuation non coordonnés, ressources inutilisées, plans d'action régionaux inadaptés et plan national de protection contre les incendies jamais mis en œuvre. L'incendie, outre sa menace thermique, est aussi le reflet politique d'une inefficacité institutionnelle prolongée qui, tant qu'elle n'est pas résolue, condamne le pays à retomber chaque année sur les mêmes cendres.

De la lutte contre les incendies à la prévention – Un plan sans corps

Ces dernières années, le discours de l'État sur les incendies de forêt semble avoir évolué : de la suppression à la prévention. Au niveau des annonces, ce changement est évident. La nouvelle doctrine opérationnelle des services d'incendie pour 2024, telle que présentée, parle d'interventions préventives en forêt, de nouvelles formations, d'interconnexion des agences et de coopération avec la communauté scientifique. Cependant, ce plan ressemble davantage à un vœu pieux qu'à une politique réalisable, car les mécanismes de financement et d'évaluation font défaut (10) .

Le recrutement de bénévoles et de citoyens reste nécessaire, notamment dans les zones en pénurie de personnel, mais leur contribution est souvent compromise par un manque d'infrastructures, d'intégration institutionnelle et de formation. Comme le note Dora Karatziou dans LIFO , les bénévoles sont livrés à eux-mêmes, sans rôles clairs ni soutien significatif, agissant comme des réserves de lutte contre les incendies plutôt que comme des maillons intégrés du système de protection civile. Parallèlement, la coexistence de multiples centres de décision, sans commandement unique, crée une confusion sur le terrain. Alors que le ministère de la Crise climatique donne des directives, les Régions agissent de manière fragmentée, les municipalités sont absentes et le Service des forêts agit de manière marginale (6) .

Dans une conversation officieuse avec un officier expérimenté des pompiers en Grèce, qui a occupé des postes opérationnels clés et a demandé à rester anonyme, la vision interne du mécanisme, qui reste institutionnellement désorganisé, est dépeinte avec un réalisme brutal.

« La réalité est que nous sommes appelés à gérer des situations avec un système administratif qui n'a pas été modernisé en profondeur », explique le haut responsable du service d'incendie, soulignant que le problème n'est pas seulement opérationnel, mais a des racines institutionnelles. Il poursuit : « Du manque d'interconnexion entre les organismes au sous-effectif des services et au manque de formation aux nouvelles conditions d'incendie, la situation nous dépasse et nous voyons chaque été des pompiers au bord de l'effondrement. » Parallèlement, lors de notre discussion, il a souligné la nécessité de passer d'un modèle d'intervention d'urgence à une logique de prévention, grâce à un financement stable, à l'établissement de plans d'action conjoints par région et à une implication effective des communautés locales . « On ne peut pas parler de protection efficace lorsque les services forestiers sont décimés et que des mesures sont planifiées sans cartographie des risques. La gestion des incendies ne relève pas uniquement de Canadair, mais de la gestion des sites et de la volonté politique », conclut-il.

À la fin de notre conversation, et en réponse à une question concernant les solutions clés, il a répondu : « Dans de nombreuses régions du pays, il n’existe pas une seule route forestière défrichée, ni de plans d’accès de base pour les moyens terrestres. Les autorités locales attendent simplement les moyens aériens comme si l’incendie allait être éteint à distance », a commenté AH . […] « Une prévention sérieuse comprend un entretien constant du site avec des nettoyages, des zones de confinement pour les incendies potentiels, une cartographie des zones à risque basée sur la végétation et la morphologie, et une participation active de la communauté locale avec une formation continue des groupes de bénévoles. Des unités structurelles simples et stables sont nécessaires : des équipes d’intervention par municipalité avec des plans de protection incendie obligatoires, un financement adéquat et une coordination par un seul organisme, et non dispersées entre dix ministères et autant d’agences. Et, bien sûr, il faut mettre fin à la logique des avis de dernière minute qui arrivent aux services forestiers en juillet. »

En conclusion – Une Méditerranée en feu

L'image de l'été méditerranéen de 2025 ne se résume plus à des paysages de carte postale ; elle se présente comme des côtes silencieuses et dévastées, des zones brûlées par le soleil là où se trouvaient autrefois des oliveraies. La réalité est commune à toute la Méditerranée : les forêts brûlent, les zones touristiques sont évacuées et la crise climatique révèle les failles des structures de protection de chaque État (13) ; (1) .

La Grèce incarne tous les symptômes de l'impasse méditerranéenne, avec son lot de risques climatiques, de pathologies urbaines chroniques et de mauvaise gestion. Pourtant, le phénomène est transnational : la Turquie, la Syrie, l'Espagne et l'Italie connaissent des catastrophes similaires. Pourtant, il n'existe pas de protocoles transnationaux communs de prévention, de partage de données ou de coordination des politiques (8) ; (4) ;

Dans ce contexte, la Grèce ne peut continuer à traiter les incendies comme des incidents nationaux. Elle doit investir dans la coopération transnationale, exploiter l'expertise européenne et soutenir un nouveau modèle de protection civile, non plus centré sur les incendies, mais sur les citoyens et le paysage.

Références :

1. À Vima. (10 juillet 2025). Grèce : Un incendie frappe l'île de Thasos et provoque des fermetures et des pannes . https://www.tovima.com/society/greece-wildfire-hits-thasos-island-triggers-closures-and-outages/

2. Reuters. (5 juillet 2025). La Grèce lutte contre les incendies de forêt en Eubée et fait état de progrès en Crète .

https://www.reuters.com/sustainability/climate-energy/greece-battles-wildfire-evia-reports-progress-crete-2025-07-05/

 3. Bakouli, N. (13 août 2024). Le rapport sur les incendies reçu et ignoré par le gouvernement grec . News247. https://www.news247.gr/magazine/reportage/i-ekthesi-pou-elave-kai-agnoise-i-elliniki-kivernisi-gia-tis-foties/

 4. Associated Press. (4 juillet 2025). Un incendie en Grèce entraîne une évacuation ? Les pompiers luttent contre les incendies en Turquie et en Syrie . NPR. https://www.npr.org/2025/07/04/nx-s1-5456730/greece-wildfires-firefighters-turkey

 5. Sky News. (14 août 2024). Comment le changement climatique provoque des incendies extrêmes en Grèce . Liberal.gr. https://www.liberal.gr/ellada/pos-i-klimatiki-allagi-odigei-se-akraies-pyrkagies-stin-ellada

6. Siouti, V. (7 août 2021). Incendies, responsabilité et transparence . LIFO. https://www.lifo.gr/stiles/optiki-gonia/pyrkagies-logodosia-kai-diafaneia

7. Karatziou, D. (4 juin 2024). Incendies de forêt : sommes-nous prêts à y faire face ? LIFO. https://www.lifo.gr/stiles/optiki-gonia/dasikes-pyrkagies-poso-etoimoi-eimaste-na-tis-antimetopisoyme

 8.LIFO. (6 août 2021). Politique de prévention des incendies, approche scientifique et responsabilité citoyenne . https://www.lifo.gr/blogs/almanac/antipyriki-politiki-epistimoniki-proseggisi-kai-eythyni-toy-politi

9. Karatziou, D. (20 juillet 2023). Incendies de forêt : qu'est-ce qui ne va pas ? LIFO. https://www.lifo.gr/stiles/optiki-gonia/dasikes-pyrkagies-ti-pigainei-toso-lathos

10. Naftemporiki. (21 mars 2024). Lutte contre les incendies : la nouvelle doctrine opérationnelle pour gérer les incendies de forêt . https://www.naftemporiki.gr/society/1621472/pyrosvestiki-to-neo-epicheirisiako-dogma-gia-tin-antimetopisi-ton-dasikon-pyrkagion/

11. Journalistes de données. (2 juillet 2024). Erreurs et erreurs liées aux incendies . https://www.datajournalists.co.uk/2024/07/02/lathi-epi-lathon-me-tis-pyrkagies/

12. Triantafyllou, D. (22 juin 2025). Chios : Comment l’incendie s’est propagé – Plus de 40 000 stremmas ont été brûlés [Publication anticipée : analyse FLAME–Meteo–WWF Grèce]. Kathimerini . https://www.kathimerini.gr/life/environment/563680771/chios-pos-exaplothike-i-pyrkagia-kai-ti-ekapse/

13. Gupta, D. (9 juillet 2025). Les incendies récurrents dans la région méditerranéenne modifient son paysage . France 24 .

https://www.france24.com/fr/environnement/20250709-les-incendies-recurrents-dans-la-region-mediterraneenne-modifient-son-paysage

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