Pourquoi la génération Z idéalise-t-elle la disparition de sa présence numérique ?

On a tous déjà ressenti ça, au moins une fois dans notre vie. Le téléphone sonne sans arrêt, les conversations de groupe s'enchaînent, les e-mails s'accumulent, les stories Instagram n'attendent qu'à être visionnées. Et entre la cinquième notification et votre café du matin, vous rêvez soudain de jeter votre téléphone par la fenêtre et de disparaître, tout simplement.

Pour les jeunes militants et les personnes engagées politiquement, ces sentiments prennent une dimension encore plus intense. Voici Lexi , une Portugaise de 24 ans , ambassadrice des Initiatives citoyennes européennes auprès de la Commission européenne , candidate à la mairie de Porto en octobre dernier et membre du réseau Global Shapers.

« Je me demande parfois si je devrais faire une pause d'une semaine ou d'un mois loin des réseaux sociaux, mais je le fais rarement, car j'ai des engagements à honorer », me confie-t-il.

Entre la gestion d'un compte personnel, d'une page pour un recueil de poésie et de la page « Feminist Men in Portugal », sa participation à des initiatives de l'UE comme les panels citoyens européens et son activisme politique avec Volt Portugal, il y a toujours quelque chose qui requiert son attention. Et même sans engagements formels, la pression interne est toujours présente.

« Honnêtement, même sans les engagements mentionnés ci-dessus, je ressentirais probablement toujours le besoin d'exprimer mon opinion ou de partager celle des autres sur ce qui se passe au Portugal, en Europe et dans le monde. »

Mais c'est là que ça se complique :

« Tout cela serait peut-être acceptable, selon mes propres critères, si je n'étais pas non plus obligé de passer des heures chaque jour à regarder des bobines. »

Vous arrive-t-il d'ouvrir Facebook ou Instagram juste pour vérifier un message, mais de finir par passer des heures à faire défiler les publications ?

« La dopamine facile à libérer est souvent trop forte », explique Lexi.

« Et il m’arrive de me persuader que, puisque le contenu que j’ai sélectionné pour mon fil d’actualité est éducatif, politique et généralement nuancé, alors c’est acceptable de le consommer. Mais non, pas quand je devrais faire autre chose. »

Cela engendre de la procrastination, des délais non respectés et un travail sous pression constante.

« Je réfléchis à tout ce que je pourrais accomplir pour moi-même et pour les causes auxquelles je crois si je n'étais pas resté coincé dans ces cercles vicieux, et c'est effectivement un énorme gâchis de potentiel. »

Il est important de noter que ces boucles, le défilement infini, les flux algorithmiques, sont tous conçus pour nous maintenir scotchés à nos téléphones.

Le contenu lui-même ne fait qu'empirer les choses. Se tenir au courant de la géopolitique, des guerres, des génocides et de l'oppression systémique crée une étrange dissonance :

« C’est assez paradoxal d’être heureux tout en voyant le monde brûler sur mon téléphone, tout en essayant de faire ma part sans pour autant me laisser consumer par la situation. Personne ne nous apprend à gérer cela. »

Les réseaux sociaux ont créé un paradoxe étrange : les jeunes annoncent désormais leur départ sur les plateformes mêmes qu’ils quittent. Les publications du type « Je fais une pause des réseaux sociaux. N’hésitez pas à me contacter si besoin » sont devenues monnaie courante. Les retraites de déconnexion numérique proposent des week-ends sans téléphone en pleine nature, et le fameux algorithme nous présente des images idéalisées d’une vie déconnectée, un peu comme dans un cottagecore.

Il y a un risque à transformer le retrait en une simple mode, sans s'attaquer au problème de fond. Quand prendre du recul devient une tendance, celle-ci peut nous détourner des raisons qui ont poussé les gens à faire cette pause. L'idéaliser la rend glamour sans comprendre pourquoi les jeunes ressentent ce besoin de s'évader.

Voici donc la question à un million d'euros : pourquoi interagissons-nous autant en ligne plutôt que hors ligne ?

« Participer aux projets Erasmus+ et assister aux événements organisés par la Commission est excellent pour développer des compétences multiculturelles, l’empathie, la tolérance et l’appréciation de la diversité », observe Lexi.

« Mais cela attise toujours ma curiosité quant aux personnes qui vivaient dans ma rue et ma ville. Si j'en rencontrais une pendant Erasmus+, nous passerions des moments inoubliables. Mais en tant que voisins, nous nous contentons de nous saluer d'un signe de tête en nous croisant dans la rue. »

Nous rendons visite à des amis à des milliers de kilomètres, mais nous avons du mal à nous faire des amis locaux en dehors des contextes sociaux comme les cafés ou les universités. Alors pourquoi ne le faisons-nous pas ?

« Je sais, par expérience, que dès que je serai de retour chez moi, mon utilisation quotidienne des réseaux sociaux redeviendra la même qu'avant, quels que soient les avertissements et les limites que j'essaie de me fixer. »

Ce n'est pas forcément la romantisation qui pose problème. Le problème, c'est que nous traitons le symptôme, le désir d'évasion, comme le récit lui-même, alors que nous devrions interroger le système qui nous fait ressentir ce besoin d'évasion comme une nécessité.

Peut-être qu'il n'est pas nécessaire d'idéaliser ni de pathologiser la déconnexion. Peut-être qu'il faut simplement la considérer comme possible, sans culpabilité et sans la transformer en contenu.