Nous ne pouvons pas tous être PDG.

Qui fait tourner la société ?

Le problème n'est pas l'entrepreneuriat en soi, mais plutôt cette culture où chacun cherche à fuir simultanément l'emploi et les études supérieures, pour se précipiter sur le moyen le plus rapide de s'enrichir. Car si tout le monde veut être son propre patron, qui restera-t-il pour accomplir le travail essentiel au fonctionnement de la société ?

Ce changement culturel se reflète dans les données. Les enquêtes montrent qu'entre 60 et 80 % des membres de la génération Z souhaitent créer leur propre entreprise ou devenir indépendants à un moment donné, et près de la moitié d'entre eux affirment préférer l'indépendance à un emploi traditionnel. L'indépendance est devenue synonyme de réussite. Or, une société ne peut fonctionner si chacun aspire à l'indépendance simultanément, car nul n'est totalement autonome.

La pandémie nous a rappelé une réalité que nous avions vite oubliée : lorsque le monde s’est arrêté, la société ne dépendait pas des influenceurs, des dropshippers ou des personnes vendant des formations en ligne sur les revenus passifs. Elle dépendait des soignants, des enseignants, des ingénieurs, des ouvriers du bâtiment, des chercheurs, des logisticiens et des personnes travaillant dans les chaînes d’approvisionnement alimentaire. Ce sont eux qui ont permis aux hôpitaux de fonctionner, aux villes de maintenir l’activité et aux chaînes d’approvisionnement.

Durant la pandémie de COVID-19, de nombreux pays ont commencé à utiliser le terme « travailleurs essentiels ». Selon les rapports de l'OCDE , environ 30 % de la population active a été classée comme essentielle, ce qui signifie que près d'un tiers de la société effectuait un travail qui ne pouvait être interrompu, qui ne pouvait être effectué à distance et qui ne pouvait être remplacé par une marque personnelle et un ordinateur portable sur une plage.

Parallèlement, nombre de ces secteurs essentiels sont confrontés à une pénurie de main-d'œuvre à travers l'Europe. La santé, l'ingénierie, le bâtiment et les professions techniques figurent parmi les secteurs les plus touchés par cette pénurie, selon les rapports de la Commission européenne sur le marché du travail . De ce fait, les emplois indispensables au fonctionnement de la société sont souvent ceux que de moins en moins de personnes souhaitent exercer.

C’est là que l’idée, simpliste, que chacun puisse devenir entrepreneur s’effondre : une société ne peut fonctionner si tout le monde aspire à être chef, mais que personne ne souhaite être ingénieur, infirmier, enseignant, technicien ou constructeur. Une société ne peut reposer uniquement sur des fondateurs, des consultants et des créateurs de contenu.

Encourager l'entrepreneuriat est une bonne politique. Mais une société a aussi besoin de personnes qui ne créent pas d'entreprises, car sans elles, il n'y aurait pas d'entreprises à gérer.

Entraînement du personnel médical aux procédures de soins intensifs dans le cadre des opérations de lutte contre la COVID-19. Wikimedia Commons – Photo du Corps des Marines des États-Unis par le sergent-chef Jordan E. Gilbert (24 avril 2020).

Fuir vers la liberté ou fuir l'emploi ?

Il est également important de comprendre les raisons de ce changement. Nombre de jeunes ne se lancent pas dans l'entrepreneuriat uniquement à cause des réseaux sociaux, mais aussi parce que l'emploi traditionnel n'apparaît plus aussi stable ni aussi attractif qu'il l'était pour les générations précédentes.

Dans de nombreux pays, les salaires ont progressé très lentement tandis que le coût de la vie, notamment le logement, a augmenté beaucoup plus rapidement que les revenus . Dans de nombreux pays de l'OCDE, les salaires réels restent inférieurs à leur niveau d'avant 2021, même après prise en compte de l'inflation. Parallèlement, environ 52 % des jeunes de la génération Z vivent au jour le jour et beaucoup peinent à boucler leurs fins de mois. Des enquêtes montrent également qu'environ 60 % d'entre eux estiment qu'un emploi traditionnel à temps plein ne leur permettra pas d'atteindre leurs objectifs financiers.

Dans ce contexte, l'entrepreneuriat apparaît moins comme une tendance que comme une réaction aux pressions économiques et à la précarité de l'emploi.

Les jeunes ne sont pas paresseux et il ne faut pas les critiquer pour leur désir de flexibilité, d'indépendance et d'un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie personnelle. Le problème n'est pas que trop de gens aspirent à la liberté, mais que nous avons commencé à croire que l'entrepreneuriat est le seul moyen d'y parvenir.

L'attrait d'être son propre patron

Face à l'incertitude du travail traditionnel à horaires fixes, l'entrepreneuriat peut s'avérer extrêmement séduisant. Il offre l'indépendance, la liberté de gérer son temps, l'épanouissement personnel, l'opportunité d'acquérir de nouvelles compétences et la possibilité de travailler sur un projet qui nous passionne. Au lieu de bâtir l'entreprise de quelqu'un d'autre, vous bâtissez la vôtre. Au lieu d'attendre une promotion, vous travaillez simplement plus d'heures par semaine et gagnez davantage. Pour beaucoup, l'entrepreneuriat ne se résume pas à l'argent : c'est l'autonomie, la créativité et le désir de maîtriser son temps et son travail.

L'entrepreneuriat oblige aussi à apprendre vite. Quand on gère son propre projet ou sa propre entreprise, on ne se contente pas d'une seule tâche. Comme l'a dit l'entrepreneur Mark Cuban : « Quand on crée une entreprise, il faut tout apprendre : les ventes, le marketing, la finance, les opérations. On ne peut pas se permettre de dire : “Ce n'est pas mon travail.” » En ce sens, l'entrepreneuriat peut être l'un des moyens les plus rapides de développer des compétences professionnelles et d'acquérir une expérience concrète.

Il n'est pas surprenant non plus que de nombreux jeunes soient attirés par cette voie. Les enquêtes montrent que plus de 72 % de la génération Z privilégient la flexibilité et l'indépendance à la stabilité professionnelle traditionnelle, et beaucoup affirment préférer être leur propre patron plutôt que de travailler dans une structure hiérarchique. L'entrepreneuriat promet précisément cela : le contrôle, la flexibilité et le sentiment que son travail lui profite directement.

L'entrepreneuriat, dans sa forme la plus aboutie, consiste à construire quelque chose de significatif, à résoudre des problèmes et à créer des opportunités non seulement pour soi-même, mais aussi, à terme, pour les autres.

Cependant, ce n'est qu'une partie de l'histoire.

L'aspect de l'entrepreneuriat que personne ne publie en ligne

Sur les réseaux sociaux, l'entrepreneuriat est souvent présenté comme synonyme de liberté : liberté face aux patrons, aux horaires fixes et aux emplois en entreprise. Mais ce que les réseaux sociaux ne montrent pas, c'est que travailler à son compte ne signifie pas échapper au travail ; au contraire, on en prend davantage. On est à la fois patron, employé, comptable, responsable marketing, manager et celui qui doit gérer les problèmes.

L'instabilité financière est l'un des plus grands défis de l'entrepreneuriat. Les statistiques montrent qu'environ 90 % des startups échouent, ce qui signifie que pour la plupart des gens, l'aventure entrepreneuriale ne se termine pas par une vie de rêve sur une plage paradisiaque, mais par des dettes, du stress et la nécessité de tout recommencer. Lorsqu'on travaille pour une entreprise, le risque est partagé par toute l'organisation. Lorsqu'on est indépendant, le risque repose entièrement sur une seule personne : soi-même.

Dans le même temps, environ 62 % des membres de la génération Z déclarent déjà diriger une entreprise ou envisager d'en créer une, et seulement 47 % d'entre eux, parmi les entrepreneurs de cette génération, sont titulaires d'un diplôme universitaire. Certains réussissent dans cette voie. Mais pour d'autres, cette décision représente une prise de risque considérable, sans filet de sécurité. En cas d'échec, et sans diplôme, sans qualification formelle ni expérience professionnelle sur laquelle s'appuyer, recommencer à zéro peut s'avérer extrêmement difficile. L'entrepreneuriat, ce n'est pas seulement ce que l'on gagne, mais aussi ce que l'on risque de perdre.

L'entrepreneuriat comporte aussi une dimension psychologique dont les réseaux sociaux parlent rarement. Des études montrent que les personnes qui deviennent indépendantes déclarent un niveau de stress environ 24 % plus élevé que celles qui restent salariées. De plus , de nombreux entrepreneurs souffrent d'épuisement professionnel, d'anxiété et d'une pression constante. Quand on travaille pour une entreprise, on peut déconnecter du travail une fois au bureau. Mais quand on est à son compte, le travail nous suit partout, car l'activité repose entièrement sur nous.

Dans le même temps, les réseaux sociaux ont facilité la création d'entreprises à domicile, tout en ajoutant une pression supplémentaire. De nombreuses entreprises modernes dépendent des algorithmes des réseaux sociaux pour maximiser la visibilité de leurs produits. Ces algorithmes déterminent ce que les utilisateurs voient, sur quoi ils cliquent et, en fin de compte, ce qui génère des revenus. Cette situation dangereuse pousse certains entrepreneurs à délaisser la conception de produits destinés à résoudre de véritables problèmes pour se concentrer sur la création de contenu destiné à survivre aux algorithmes. Dans ce contexte, le succès ne se mesure plus à l'utilité du produit, mais à la visibilité en ligne.

L’entrepreneuriat peut donc devenir un autre type de piège. On quitte le salariat pour éviter de travailler pour un patron, mais on finit par travailler pour quelque chose de bien plus imprévisible : le marché, les clients, voire l’algorithme.

L'emploi peut vous apporter de la stabilité, mais limiter votre liberté. L'entrepreneuriat vous offre la liberté, mais vous prive de cette stabilité.