Le président russe Vladimir Poutine a annoncé que son pays était prêt à reprendre les essais nucléaires si les États-Unis décidaient de mettre fin au moratoire en vigueur depuis plus de trente ans. Cette déclaration fait suite aux propos du président Donald Trump , qui a récemment affirmé avoir ordonné au Pentagone de reprendre « immédiatement » le programme d'essais nucléaires américains.
Lors de la dernière réunion du Conseil de sécurité russe, Poutine a ordonné aux ministres et aux chefs du renseignement de préparer des « propositions cohérentes concernant les mesures possibles en vue d'une reprise des essais ». Il a souligné que la Russie serait « obligée de prendre des mesures de réciprocité » si un signataire du Traité d'interdiction complète des essais nucléaires ( TICE ) procédait à un nouvel essai.
« Je donnerai instruction au ministère des Affaires étrangères, au ministère de la Défense, ainsi qu'aux agences civiles et aux services de renseignement compétents, de recueillir des informations, de les analyser et de présenter des propositions concernant d'éventuelles premières mesures », a déclaré Poutine , selon une transcription publiée par le Kremlin.
La Russie n'a pas procédé à des essais nucléaires depuis 1991, date de l'effondrement de l'Union soviétique. Cependant, les tensions entre Moscou et Washington, les deux plus grandes puissances nucléaires mondiales, se sont fortement exacerbées ces dernières semaines. La décision de Trump de reprendre les essais est intervenue quelques jours seulement après qu'il a critiqué Moscou pour avoir testé le nouveau missile Burevestnik , une arme à propulsion nucléaire capable d'emporter une ogive nucléaire.