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Soins de la peau, style et son : la vague coréenne frappe l'Europe de plein fouet

Ces dernières années, la Corée du Sud a connu un essor considérable sur de nombreux fronts, de la culture pop aux technologies en passant par le commerce international. Le phénomène Hallyu, porté par la K-pop, les K-dramas et la mode coréenne, a conquis une immense communauté de fans dans le monde entier, notamment en Europe. Cette vague culturelle stimule désormais la demande mondiale de produits coréens.

Parallèlement, la Corée du Sud prend des initiatives judicieuses en matière d'accords commerciaux mondiaux et de partenariats commerciaux stratégiques. Face à l'évolution de la politique mondiale, notamment face aux tensions croissantes entre les États-Unis et la Corée, l'Europe devient un enjeu majeur pour les entreprises coréennes. L'UE offre stabilité et potentiel de croissance considérable, notamment dans les secteurs du commerce numérique, des technologies et des biens de consommation.

K-beauty : la révolution coréenne des soins de la peau en Europe

Les soins coréens, ou K-beauty, connaissent un succès fulgurant en Europe, et on comprend aisément pourquoi. Grâce à des ingrédients innovants, des emballages attrayants et des prix abordables, des marques comme Sulwhasoo, Innisfree et Etude House séduisent les consommateurs européens. Ces marques se sont également adaptées à la réglementation européenne, facilitant ainsi leur expansion sur des marchés comme l'Allemagne, la France et la Pologne.

Selon Grand View Research , le marché européen de la K-beauty a atteint 17,3 milliards de dollars en 2022 et devrait atteindre 32,5 milliards de dollars d'ici 2030.

Mais le succès de la K-beauty ne repose pas seulement sur des produits de qualité : il est porté par un mouvement culturel mondial. Des idoles de la K-pop comme BTS et BLACKPINK, ainsi que l'engouement croissant pour les dramas coréens, rendent le style de vie coréen plus populaire que jamais. La K-pop, en particulier, est l'élément le plus reconnaissable de la culture coréenne : 17,8 % des personnes interrogées dans le monde la considèrent comme l'élément clé de la Hallyu.

Rien qu'en 2022, le nombre de fans de Hallyu en Europe a bondi de 37 %, atteignant 13,2 millions. Des pays comme la Roumanie et la Pologne connaissent des communautés de fans très actives qui organisent des événements et diffusent la culture coréenne localement.

L'avenir : l'Europe, un marché clé pour la Corée du Sud

Le changement de stratégie d'expansion des entreprises coréennes n'est pas une coïncidence. Dans un contexte d'incertitude croissante sur le marché américain – alimentée par les politiques douanières et la position protectionniste du président américain Donald Trump –, l'Europe apparaît comme un partenaire économique bien plus stable et prévisible.

L'Union européenne et la Corée du Sud ont signé un accord de libre-échange (ALE) global, entré en vigueur en 2011. Il s'agissait du premier accord de ce type conclu par l'UE avec un pays asiatique. Cet accord supprimait la quasi-totalité des droits de douane sur les marchandises (plus de 98,7 % en 2020) et facilitait l'accès aux services, aux investissements et aux marchés publics.

Grâce à l'ALE, les entreprises coréennes peuvent introduire plus facilement leurs produits – notamment les cosmétiques, l'électronique et l'alimentation – sur le marché de l'UE sans barrières tarifaires. L'Europe est ainsi devenue l'un des marchés les plus rentables et les plus prévisibles pour la Corée du Sud, notamment dans les secteurs d'exportation axés sur la culture, comme la K-beauty et la K-food.

L'Europe comme alternative stable

Les relations commerciales entre les États-Unis et la Corée du Sud demeurent stratégiques, même si elles sont parfois tendues, notamment en raison des politiques commerciales de l'administration Trump. L'imposition par les États-Unis de droits de douane de 25 % sur les importations d'acier et d'aluminium, qui ont également affecté la Corée du Sud, en est un exemple.

En réponse, Séoul s'est efforcé de diversifier ses partenariats commerciaux , en intensifiant sa coopération avec l'Union européenne. En mars de cette année, l'UE et la Corée du Sud ont signé un accord commercial numérique visant à faciliter les transactions électroniques, la reconnaissance mutuelle des signatures numériques et la suppression des exigences de stockage local des données.

Les deux parties se sont également engagées à approfondir leur coopération en matière de transformation numérique, couvrant des domaines clés tels que les semi-conducteurs, les réseaux 5G, l'intelligence artificielle et les technologies quantiques. Ce partenariat comprend des initiatives conjointes de recherche et développement dans les domaines de l'innovation et des technologies numériques, renforçant ainsi l'attrait du marché européen pour les investisseurs coréens et les entreprises axées sur le consommateur.

La convergence des intérêts économiques et culturels fait de l'Europe l'un des partenaires clés de la Corée du Sud. Pour les entreprises de secteurs comme la K-beauty ou la K-food, le continent offre non seulement un environnement réglementaire stable, mais aussi un intérêt croissant pour le mode de vie coréen. L'avenir de cette coopération s'annonce prometteur, car elle repose sur des bases économiques solides et une compréhension culturelle mutuelle.

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