Déception croissante à l’égard de la démocratie dans l’UE : que révèlent les études récentes ?

Une nouvelle étude de l'EMI met en évidence une méfiance croissante envers la démocratie et les institutions en Europe

En juin dernier, un rapport a été publié par le Mouvement Européen International (EMI) en collaboration avec le cabinet d'études Savanta. Cette étude a interrogé 3 504 adultes de sept États membres de l'UE : Pologne, Allemagne, France, Italie, Espagne, Suède et Roumanie. Son objectif principal était de recueillir l'opinion des citoyens sur l'état de la démocratie, le fonctionnement des institutions européennes et la coopération en matière de défense en Europe. Si les résultats contiennent des éléments d'optimisme, ils sont dominés par des signes de profonde déception et d'affaiblissement de la confiance dans les mécanismes institutionnels démocratiques.

L'étude montre que seulement 36 % des personnes interrogées peuvent être considérées comme des partisans convaincus de la démocratie – des personnes qui croient à la fois à la valeur du droit de vote et à la nécessité de mécanismes efficaces de contrôle du pouvoir. 64 % affichent des attitudes incohérentes : certains penchent pour un leadership fort exercé par une seule personne, tandis que d'autres conditionnent leur soutien à la démocratie à des avantages immédiats. Bien que le déclin de la confiance dans la démocratie ne soit pas un phénomène nouveau, son ampleur actuelle est une source légitime d'inquiétude.

« Le faible soutien constant à la démocratie est véritablement alarmant. Cependant, cela ne signifie pas que les citoyens sont antidémocratiques. Ils sont simplement déçus, démunis et frustrés – et c'est un terreau fertile pour l'autoritarisme », note Petros Fassoulas, secrétaire général de l'EMI.

Pologne : entre fatigue démocratique et bénéfices européens

La position de la Pologne parmi les autres pays dans ce contexte est ambiguë. Seuls 32 % des répondants peuvent être considérés comme des partisans convaincus de la démocratie – un résultat supérieur à celui de l'Espagne, mais inférieur à celui de l'Allemagne, de l'Italie ou de la Suède, pays qui se distingue par son attachement aux valeurs démocratiques. Un profond clivage social est particulièrement visible ici : d'un côté, un fort attachement déclaré aux principes de la démocratie et de l'intégration européenne ; de l'autre, un scepticisme croissant quant à l'efficacité des institutions démocratiques et à leur capacité à influencer concrètement la vie des citoyens.

L'indice de confiance envers les institutions européennes est également relativement faible : seuls 14 % des Polonais déclarent avoir davantage confiance dans les institutions européennes que dans les institutions nationales, tandis que 44 % font davantage confiance à leur propre gouvernement. Seuls 34 % des répondants polonais estiment que l'appartenance à l'UE a eu un impact positif sur le pays dans son ensemble, ce qui constitue le résultat le plus faible parmi tous les pays analysés. À titre de comparaison, ce chiffre atteint 71 % en France et 65 % en Italie.

Soutien à la coopération européenne malgré une baisse de confiance

Dans ce contexte, un phénomène intéressant émerge, que l'on pourrait qualifier de paradoxe européen : malgré un attachement décroissant aux mécanismes démocratiques libéraux formels, le soutien aux actions communes au niveau de l'UE s'accroît, notamment dans le domaine de la défense et de la lutte contre la désinformation. Plus de la moitié des personnes interrogées soutiennent la création d'un plan d'action commun concernant la guerre en Ukraine et la création d'une armée européenne.

Les initiatives de l'UE visant à lutter contre les campagnes de désinformation ont bénéficié d'un soutien encore plus important, atteignant 66 %. En Pologne, 54 % des personnes interrogées soutiennent l'idée d'une armée commune et 53 % souhaitent une coopération plus étroite compte tenu de la guerre à la frontière orientale. Bien que cela puisse paraître contradictoire avec la montée du nationalisme et la confiance limitée dans les institutions européennes, cela témoigne plutôt de la recherche d'un nouveau modèle de solidarité et de sécurité européennes, capable de répondre à un monde de plus en plus instable.

L'Europe à la croisée des chemins : entre fatigue et espoir

Les résultats des deux études – EMI et Eurobaromètre – se complètent plutôt que se contredisent, dressant un tableau plus complet et plus complexe des humeurs sociales contemporaines au sein de l'Union européenne. Ce tableau est à la fois réaliste et tendu : d'un côté, les citoyens perdent confiance dans l'efficacité institutionnelle de la démocratie et se sentent lassés par sa formule ; de l'autre, ils reconnaissent les avantages concrets de l'intégration et ne renoncent pas à l'idée de communauté.

La Pologne, pays à la croisée des chemins politiques et identitaires, en offre un exemple particulièrement frappant. D'un côté, il existe un besoin évident de redéfinir sa place en Europe et de repenser son modèle démocratique ; de l'autre, les attentes envers l'Europe comme espace de solidarité, de développement et de sécurité demeurent fortes.

Tout cela nous amène à la conclusion que l'avenir de la démocratie en Europe – et en Pologne – ne dépend pas uniquement des élites politiques. L'orientation finale sera déterminée par les citoyens eux-mêmes, leur sens de l'action, leur confiance dans les institutions et leur conviction que leur voix compte réellement.