Le 26 février, les téléspectateurs de Bosnie-Herzégovine ont allumé leur téléviseur, s'attendant à la programmation habituelle de la seule chaîne de télévision publique nationale du pays, la BHRT. Au lieu de cela, ils ont découvert le message suivant sur un écran noir :
« AUJOURD'HUI, BHRT NE DIFFUSE PAS SON PROGRAMME HABITUEL », indiquait le message.
Ceci est un avertissement concernant les conséquences de l'absence de solution systémique et la possible fermeture définitive de votre service public de radiodiffusion.
Sans une décision urgente des institutions compétentes, la BHRT risque de voir ses comptes bloqués et de ne plus pouvoir remplir sa mission principale de service public au service des citoyens.
Les informations seront diffusées selon le programme quotidien.
La Radio-Télévision de Bosnie-Herzégovine (BHRT) a suspendu ses programmes habituels pendant une journée entière, constituant ainsi le dernier signal d'alarme adressé à la population et aux élites politiques. La raison était simple et dramatique : l'institution censée informer les citoyens de Bosnie-Herzégovine sur les sujets d'intérêt public, à travers la radio, la télévision et les plateformes numériques, risque de disparaître prochainement.
Pour de nombreux citoyens, il s'agissait simplement du dernier épisode d'un cycle bien connu. Tous les ans ou tous les deux ans, des avertissements surgissent quant à l'effondrement imminent du programme de THS biomédical. Les salaires sont retardés. Les décisions de justice s'accumulent. Les politiciens promettent des solutions. La crise se résorbe, temporairement, et l'affaire tombe dans l'oubli – jusqu'à la prochaine échéance financière.
Mais cette fois, c'est différent.
Dans un pays aussi fragmenté politiquement et institutionnellement que la Bosnie-Herzégovine, la perte de son unique chaîne de télévision publique d'État constituerait bien plus qu'un échec médiatique : ce serait un échec politique et démocratique.
Une date limite littérale approche à grands pas.
La menace immédiate provient d'une dette d'environ 22 millions de KM (soit environ 11,25 millions d'euros) due à l'Union Européenne de Radio-Télévision (UER), qui assure la liaison et la couverture d'événements en direct pour les chaînes de télévision publiques en Europe, en Afrique du Nord et dans certaines régions du Moyen-Orient. Si cette dette n'est pas réglée, des procédures de recouvrement pourraient entraîner le gel des comptes de BHRT, paralysant de fait les activités de l'institution.
Ce serait déjà grave en soi. Pourtant, la dette de l'UER n'est qu'un aspect d'un effondrement financier bien plus vaste.
Le passif total de BHRT dépasse désormais 100 millions de marks convertibles (~51 millions d'euros), y compris les impôts impayés, les factures d'énergie, les obligations envers les fournisseurs et les années de cotisations de retraite et de santé impayées pour les employés.
Pour les quelque 700 personnes qui y travaillent, la crise n'est pas théorique. Elle est personnelle .
Selon la présidente du syndicat des travailleurs de la BHRT, Merima Kurtović-Pašalić, les employés vivent depuis près de deux décennies avec la même question chaque mois : Vais-je recevoir mon salaire ?
« Ils travaillent dans l'incertitude, une sorte d'agonie, ils ne savent pas s'ils recevront leur salaire et leurs autres avantages et quand, et c'est particulièrement terrible parce que nous n'avons pas été payés nos cotisations de retraite depuis près de 10 ans, donc la dette envers les employés s'élève maintenant à plus de 55 millions de KM, sur la base des cotisations », déclare Kurtović-Pašalić.
Ces dernières années, BHRT a tenté à plusieurs reprises de montrer au public les conditions de travail de ses employés. Dans une publication de novembre 2025 , la chaîne s'est excusée pour une interruption temporaire de son signal tout en dévoilant des images d'une toiture qui fuyait et d'importants dégâts des eaux à l'intérieur de son siège.
Kurtović-Pašalić souligne la gravité de la situation : « Les autres conditions sont très difficiles car nous travaillons dans un bâtiment de plus de 40 ans, nos générateurs d'énergie et nos ascenseurs tombent en panne, et très souvent nous nous retrouvons dans une situation où nous devons improviser même pendant la mise en œuvre du programme lui-même. »
En d'autres termes, la survie de la BHRT n'est pas seulement une question de politique médiatique. C'est une question de moyens de subsistance.
Le dysfonctionnement structurel à l'origine de la crise
Pour comprendre pourquoi la crise est devenue existentielle, il faut revenir sur l'architecture du système de radiodiffusion publique de Bosnie-Herzégovine — une structure qui reflète la réalité politique plus large du pays.
La Bosnie-Herzégovine compte trois chaînes de télévision publiques :
– Radio et télévision de Bosnie-Herzégovine (niveau étatique)
– Radio-Télévision de la Fédération de Bosnie-Herzégovine
– Radio-Télévision de la Republika Srpska
Ce système a été mis en place par le Bureau du Haut Représentant au début des années 2000 et visait à unifier le paysage médiatique fragmenté de l'époque de guerre tout en respectant la structure politique complexe du pays, en prenant pour exemple la radiodiffusion publique allemande, dans laquelle chaque unité fédérale dispose de son propre diffuseur public sous l'égide d'une société nationale.
En théorie, le modèle de financement devrait être simple : une redevance audiovisuelle perçue auprès des ménages est répartie entre les trois chaînes. En pratique, il est devenu un champ de bataille juridique et politique.
Depuis au moins 2017 , la RTRS est accusée de ne pas verser à la BHRT la part des recettes de la redevance audiovisuelle qui lui est légalement due, privant ainsi la chaîne publique de dizaines de millions d'euros et la poussant vers la faillite.
Les décisions de justice ont confirmé à plusieurs reprises que les fonds devaient être transférés. Pourtant, leur mise en œuvre reste impossible. Il en résulte un paradoxe typiquement bosnien par son absurdité : une institution étatique au bord de la faillite parce qu’un autre diffuseur public refuse de transférer l’argent exigé par la loi.
Un autre obstacle réside dans la collecte de la redevance audiovisuelle. De nombreux foyers croates ne la paient pas, invoquant, selon les partis croates, un manque de représentation dans les médias bosniens. En effet, depuis 2019, la Radio-Télévision de Bosnie-Herzégovine (RTVHB), une chaîne de télévision publique croate séparatiste, est pleinement opérationnelle et financée en partie par des dons de citoyens croates, soit par un versement de 1 000 KM sur la facture d'électricité de la compagnie d'électricité de Bosnie-Herzégovine, soit par virement bancaire, ainsi que par le soutien de municipalités à majorité croate et par une aide directe de la République de Croatie.
Dans son énoncé de mission, RTV HB déclare :
« Sous sa forme actuelle, nous avons été créés en réponse au manque de contenu systématiquement conçu et diffusé de manière appropriée sur l'histoire, la culture, l'économie, l'éducation et les traditions des Croates de Bosnie-Herzégovine dans les programmes d'information des composantes du système de télévision publique RTV de Bosnie-Herzégovine, c'est-à-dire dans les programmes de diffusion existants en Bosnie-Herzégovine. »
Nous appartenons à 22 municipalités, villes et cantons à majorité croate. Nous sommes le seul média public de ce type en langue croate qui, par son travail, s'efforce de pallier le manque d'espace médiatique en croate.
Notre financement repose sur les contributions de nos fondateurs, les dons, les activités marketing et les projets nationaux et internationaux. Le gouvernement de la République de Croatie, par l'intermédiaire du Bureau central d'État pour les Croates de l'étranger, est un important soutien du travail de RTV.
Il est clair que l'emprise étroite du politique est devenue le fondement de toute la société bosniaque et herzégovienne, y compris du système de radiodiffusion publique. Dans ce contexte, la BHRT n'est qu'une victime collatérale. Contrairement à ses homologues dans d'autres pays européens, la BHRT affiche une audience relativement faible, probablement due à sa volonté de rester neutre dans un paysage médiatique extrêmement polarisé.
Selon Kurtović-Pašalić, les représentants du parti politique Alliance des sociaux-démocrates indépendants (SNSD) ont systématiquement bloqué les tentatives de résolution de la crise de financement du BHRT auprès des institutions étatiques. Dans le système de partage du pouvoir en Bosnie, une telle obstruction peut paralyser totalement le processus décisionnel.
Entre-temps, le mandat du conseil d'administration de la BHRT a déjà expiré, et la chambre parlementaire chargée de confirmer un nouveau conseil peine à fonctionner en raison d'une impasse politique.
La différence, c'est que, cette fois-ci, les conséquences pourraient littéralement plonger le pays dans le noir.
Ce qui se déroule actuellement n'est plus une crise de financement récurrente susceptible d'être résolue temporairement. Il s'agit d'une paralysie institutionnelle qui pourrait entraîner l'effondrement total d'un service public de radiodiffusion dans un pays démocratique européen. Si cela se produit, les conséquences dépasseront largement le cadre d'un seul média. La question cruciale n'est plus seulement de savoir si BHRT peut survivre, mais aussi à quoi ressemblera l'infrastructure démocratique du pays si elle disparaît.