Malgré de nombreuses initiatives et des milliards de dollars d'investissement, seuls 55,6 % des adultes de l'UE possèdent des compétences numériques de base. Selon l'objectif fixé par la stratégie de la Décennie numérique, ce pourcentage devrait atteindre 80 % d'ici 2030.
Comment y parvenir ? Un récent rapport du Centre commun de recherche (CCR) cherche la réponse en suggérant que la formation aux compétences numériques devrait être plus accessible et plus engageante pour les jeunes.
De nos jours, des compétences numériques de base sont nécessaires pour s'intégrer à la société et sur le marché du travail. Pourtant, de nombreux citoyens de l'UE peinent encore à éditer des documents en ligne, à comprendre la cybersécurité et à suivre des cours en ligne. Si la plupart des adultes peuvent communiquer par e-mail ou sur les réseaux sociaux, beaucoup peinent à créer du contenu numérique et à résoudre des problèmes techniques.
Les personnes ayant un faible niveau d'éducation sont particulièrement exposées au risque d'être laissées pour compte dans le monde numérique. Ce groupe compte le plus grand nombre d'adultes ne possédant même pas les compétences numériques de base. Mais le niveau d'éducation n'est pas le seul facteur. Le type de travail effectué est également important : les travailleurs manuels maîtrisent moins bien les technologies que les chômeurs ou les inactifs.
Il existe également des différences entre les habitants des villes et ceux des zones rurales, dues à des facteurs socioéconomiques et à un accès limité aux infrastructures numériques en dehors des grandes villes. Ces inégalités s'accentuent encore lorsqu'elles se superposent. Par exemple, même si les jeunes maîtrisent généralement mieux les technologies, 32 % des 16-24 ans ont des compétences numériques insuffisantes. Et chez les jeunes peu instruits, ce chiffre est encore plus élevé, atteignant 43 %.
Le programme politique de la Décennie numérique prévoit qu'au moins 8 adultes sur 10 de l'UE posséderont des compétences numériques de base dans les années à venir. Cependant, le dernier rapport « État de la Décennie numérique » de 2024 montre que, sans mesures supplémentaires, seuls 60 % environ des citoyens atteindront ce niveau d'ici 2030.
Les experts du JRC affirment que nous devons nous concentrer sur l'amélioration de compétences spécifiques. Les individus doivent améliorer leur capacité à créer du contenu numérique, comme des documents, des graphiques et des présentations. Ils doivent également se former à la cybersécurité et à la résolution des problèmes techniques. Ce sont ces compétences qui distinguent véritablement ceux qui maîtrisent les compétences numériques de base de ceux qui n'en maîtrisent pas.
Nous devons commencer à former les jeunes peu instruits aux compétences numériques dès l'école primaire et l'école professionnelle. Mais il est important de poursuivre leur apprentissage après la fin de leurs études. Nous devrions mettre en place des programmes de formation informelle et en entreprise afin qu'ils puissent rattraper leur retard et acquérir les compétences nécessaires.
Il ne faut pas non plus oublier les personnes âgées et celles qui n'utilisent pas internet très souvent. Environ 8 % des adultes de l'UE utilisent peu les technologies numériques, ce qui les exclut facilement du monde numérique. L'UE devrait donc également mettre en place des programmes spécifiques pour les personnes âgées et celles qui ont des difficultés d'accès aux outils numériques.
Le développement des compétences numériques est un pilier de la transformation numérique de l'UE, et l'UE a alloué 26,3 milliards d'euros à cette fin entre 2021 et 2027. Si le financement est essentiel, la clé du succès réside dans la mise en œuvre de stratégies et d'actions qui répondent aux besoins spécifiques de divers groupes de la société, en particulier des jeunes.
L'analyse du JRC, basée sur les données 2023 d'Eurostat sur cinq domaines clés de la compétence numérique (recherche d'informations, communication, création de contenu, sécurité et résolution de problèmes), vise à guider les décideurs politiques, les éducateurs et les ONG dans la création de programmes d'éducation et de formation efficaces et attrayants pour les jeunes.
Afin d'accélérer la progression vers l'objectif 2030, la Commission européenne a proposé l'initiative « Union des compétences ». Elle vise à soutenir les investissements dans le développement des compétences numériques des adultes, à promouvoir l'apprentissage tout au long de la vie, à reconnaître la diversité des formes d'éducation et à faciliter la mobilité des travailleurs entre les États membres grâce à des normes de qualification communes.
L’Europe a le temps de combler la fracture numérique, mais son succès dépend de sa capacité à adapter les solutions pour répondre aux besoins de ceux qui sont actuellement exclus du monde numérique, en particulier les jeunes.
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