L'Italie aux urnes : le référendum silencieux

Le référendum dont personne ne parle

Début juin 2025, l'Italie s'est soumise aux urnes pour un test politique, à un moment où l'État demande à ses citoyens, qui sont au cœur de son action, de répondre à des questions touchant au cœur de leur identité sociale et de leurs droits au travail. Cependant, le référendum des 8 et 9 juin s'est déroulé dans un silence relatif, le gouvernement de Giorgia Meloni restant muet (4).

Le référendum comportait une série de questions à aborder, dont quatre relatives au travail et une à la citoyenneté. Ces questions ont mis en lumière des points clés touchant aux sensibilités de la société italienne, tels que la question de savoir qui a le droit d'être italien et les limites du pouvoir des employeurs. Plus précisément, la question de la réduction de 10 à 5 années de résidence pour l'octroi de la citoyenneté aux résidents non européens a été soulevée, mettant en avant des groupes sociaux tels que les immigrés et les deuxièmes générations vivant dans le pays (6).

Le silence qui a entouré ce référendum résultait d'une stratégie annoncée de réduction de la visibilité, sans campagne, appel public ni autre appel à la population. Le message, bien qu'indirect, était clair : abstention. Selon le professeur Roberto D'Alimonte de la LUISS, la faible participation, inférieure à 50 %, visait également à invalider le résultat (4) .

Le 8 juin à 23 heures, la participation avait atteint son plus bas niveau historique, à 22,7 %. Dans le Haut-Adige, elle atteignait à peine 10 %, tandis que la Toscane était en tête avec près de 30 %. La faible visibilité du référendum sur des questions telles que la citoyenneté et la possibilité de licencier des travailleurs par SMS risque de passer inaperçue (13).

Dans un article connexe de Valigia Blu, les référendums abrogativos comptent parmi les plus importantes avancées démocratiques et politiques de la société italienne, ayant conduit à des réformes historiques telles que l'abolition de la monarchie et la protection du droit au divorce. Bien sûr, ces dernières années, cet outil de réforme sociale a été entravé par les faibles pourcentages électoraux et l'indifférence à la participation politique (12).

Meloni avait précédemment annoncé qu'elle n'irait pas voter, qu'elle se rendrait aux urnes sans avoir reçu de bulletin de vote, s'engageant ainsi dans un boycott institutionnel sous prétexte de choix individuel. Les enjeux sont importants, et la position du gouvernement est claire dans une situation de contrôle indirect sur la citoyenneté – ou non – de 1,4 million de personnes vivant en Italie (2) ; (11) ; (10) .

Identité, intégration et la nouvelle Italie

Comment définir la citoyenneté à l'ère des flux migratoires, de la complexité ethnoculturelle et du vieillissement de la population ? (Mackay, 2025). La proposition de réduire de 10 à 5 le nombre d'années de résidence légale requises pour obtenir la citoyenneté est pleinement conforme aux pratiques européennes. En France et en Allemagne, 5 ans sont requis, tout comme en Belgique. L'Italie, bien qu'elle accorde des centaines de milliers de citoyennetés chaque année, maintient un mécanisme bureaucratique lent qui retarde le processus de 2 à 3 ans, même lorsque tous les critères sont remplis (2).

L'argument démographique en faveur d'une politique plus inclusive a été clairement énoncé par les économistes et les groupes de réflexion, affirmant qu'un manque d'intégration des immigrants existants entraînerait des difficultés de développement social et économique (Reuters, 2025, 9 juin). Des organisations comme Oxfam Italia et ActionAid, des groupes politiques comme +Europa et le Partito Socialista Italiano, ont plaidé avec ardeur pour une issue positive à ce référendum, reconnaissant la citoyenneté comme un outil d'intégration pour des milliers de personnes et d'enfants qui partagent la culture italienne mais restent étrangers sur le papier (8).

La position du gouvernement de boycotter le référendum, le considérant comme quelque chose de secondaire et d'inutile, n'est pas seulement un point qui s'écarte du spectre idéologique du gouvernement, mais pourrait également redéfinir non seulement qui peut être italien, mais aussi qui a des droits et donc s'articule politiquement (10) ; (7).

La bataille pour les droits des travailleurs

Français Pendant ce temps, le référendum s'est concentré sur le paysage du travail dans un pays en proie à l'austérité économique et aux réformes politiques, quatre questions sur cinq portant sur ce sujet. Les questions visaient essentiellement à abroger les dispositions qui avaient été adoptées principalement par les gouvernements de Matteo Renzi et Mario Draghi – dispositions défavorables aux travailleurs, accordant des pouvoirs excessifs aux employeurs, facilitant le licenciement des travailleurs, autorisant les « contrats parallèles » et la relativité de la responsabilité en cas d'accident du travail. La soi-disant « Loi sur l'emploi » et en particulier l'introduction du « contrat de tutelle crescenti » par le décret législatif 23/2015, ont promu la flexibilité comme synonyme de croissance, mais en pratique, ont conduit de nombreux travailleurs à l'incertitude avec des emplois temporaires et des postes mal rémunérés (3) ; (4).

À l'initiative du syndicat CGIL, une pétition a été lancée pour rétablir les principes fondamentaux du travail afin de mettre un terme à la « déréglementation » induite par ces dispositions, en mettant l'accent sur le droit à la réintégration en cas de licenciement abusif. Les partisans de l'abrogation ont appelé à un nouvel équilibre entre flexibilité et sécurité, entre efficacité économique et dignité humaine (6) ; (4) ; (10).

Démocratie conditionnelle

Le traitement réservé aux citoyens par le gouvernement Meloni s'inscrivait davantage dans un climat général de mépris de leurs droits constitutionnels, non pas par interdiction, mais par dénigrement de la question et du processus, dans une tentative d'empêcher toute participation qui créerait un fait accompli en dehors de la ligne idéologique dominante. Le référendum sur la citoyenneté et les droits du travail devint ainsi un test de loyauté, non pas envers les institutions, mais envers le gouvernement lui-même. Ceux qui osèrent y participer furent qualifiés de fauteurs de troubles d'un statu quo « commode ».

L'Italie semble maintenir l'un des parcours d'accès à la citoyenneté les plus bureaucratiques d'Europe, tandis que le gouvernement lui-même défend le système comme étant « ouvert » et « juste », des positions incompatibles avec le fait que des milliers de personnes attendent depuis des années l'obtention de la citoyenneté (2) . En termes courants, autant que le résultat, l'approche institutionnelle du gouvernement à l'égard du processus est révélatrice d'une cachexie démocratique, où l'acquiescement silencieux est préféré au dialogue, transformant en norme l'acceptation passive de l'autorité, où l'engagement démocratique substantiel est miné et dévalorisé.

Français Malgré le vote clair en faveur des référendums par la majorité qui a voté « oui » atteignant 85 %-88 % sur les questions du travail et 62 % sur la proposition de réduire le nombre d'années requises pour obtenir la citoyenneté, le résultat a finalement été jugé invalide en raison d'une participation inférieure à 30 %, bien en deçà du seuil requis de 50 % + 1. Le gouvernement de Giorgia Meloni a choisi d'interpréter l'abstention comme une victoire, déclarant que « le seul véritable objectif de ce référendum était de faire tomber le gouvernement. En fin de compte, cependant, les Italiens ont voté en faveur de la chute de l'opposition »(5). Cette position constitue l'instrumentalisation d'un mécanisme constitutionnel à des fins de communication et reflète une tentative de discréditer la participation populaire par le silence institutionnel délibéré et le dénigrement. La rhétorique de la victoire d'un processus jugé invalide n'est pas seulement une manœuvre politique, mais aussi une confirmation claire du malaise démocratique qui s'est installé dans l'Italie moderne, le droit de vote devenant un test de loyauté partisane plutôt qu'un outil d'expression politique (4) ; (6) ; (2) ; (11) .

Références :

1. Corriere della Sera. (2025, 8 juin). Référendum : affluenza bassa, verso il flop. Meloni : Non ritiro la scheda. https://www.corriere.it/politica/25_giugno_02/meloni-ai-referendum-vado-al-seggio-ma-non-ritiro-le-schede-b8015506-c6f8-44de-8a1f-598c42195xlk.shtml
2. Di Donfrancesco, M. (24 septembre 2024). L'Italie ouvre la voie à un référendum sur l'assouplissement des règles de citoyenneté . Reuters. https://www.reuters.com/world/europe/italy-opens-way-referendum-easing-citizenship-rules-2024-09-24/
3. Le Manifeste. (2025, juin). La loi sur l'emploi et les décisions annulées : cosa dicono i quesiti referendari . https://ilmanifesto.it/sei-quesiti-dal-jobs-act-alla-cittadinanza-in-arrivo-una-primavera-referendaria
4. Kazmin, A. (8 juin 2025). L'Italie organise des référendums discrets sur la citoyenneté et les droits du travail . Financial Times . https://www.ft.com/content/434eadd2-21bc-4ca2-9b04-a246fc229d6b
5. Salle de presse LiFO. (2025, 9 juin). Nom: Άκυρα τα δημοψηφίσματα για εργασιακά και υπηκοότητα – Κάτω από 30% η συμμετοχή . LiFO.gr. ​https://www.lifo.gr/now/world/italia-akyra-ta-dimopsifismata-gia-ergasiaka-kai-ypikootita
6. Mackay, J. (5 juin 2025). Le référendum sur la citoyenneté en Italie pourrait rendre le pays plus juste. C'est un miracle qu'il ait lieu . The Guardian . https://www.theguardian.com/commentisfree/2025/jun/05/italy-citizenship-referendum-government-italians
7. Pagella Politica. (2025, juin). Référendum : les positions des partis et celles qui réussissent ne si raggiunge le quorum . https://pagellapolitica.it/articoli/referendum-giugno-cittadinanza-lavoro-posizioni-partiti
8. Reuters. (9 juin 2025). Une faible participation électorale pourrait contrecarrer les tentatives d'assouplissement des règles d'accès à la citoyenneté italienne . https://www.reuters.com/world/europe/low-turnout-set-thwart-moves-ease-italian-citizenship-rules-2025-06-09
9. Reuters. (10 juin 2025). L'échec du référendum italien renforce Meloni et révèle les divisions de la gauche sur la citoyenneté . https://www.reuters.com/world/italys-referendum-flop-bolsters-meloni-reveals-divide-left-over-citizenship-2025-06-10/
10. Sloboden Pechat. (8 juin 2025). Meloni appelle les Italiens à boycotter le référendum sur la citoyenneté . https://www.slobodenpecat.mk/en/meloni-gi-povika-italijancite-da-go-bojkotiraat-referendumot-za-steknuvanje-drzhavjanstvo/
11. Tortorelli, G. (10 juin 2025). Affluenza et pourcentage de la région par région: ainsi que tous les résultats du référendum des 8 et 9 juin . L'Espresso . https://lespresso.it/c/politica/2025/6/10/affluenza-referendum-regioni-risultati/54863
12. Tiberio, L. (6 juin 2025). Parce que le référendum sur la ville est important . Valigia Blu . https://www.valigiablu.it/referendum-cittadinanza-quesiti-cosa-cambia/?utm_source=chatgpt.com
13. Zampano, G. (9 juin 2025). Le référendum italien sur la citoyenneté et la protection de l'emploi échoue en raison du faible taux de participation . Associated Press . https://apnews.com/article/italy-referendum-vote-citizenship-labor-law-meloni-government-opposition-d2c2b8ccfa96d27ab759cce2b4d72389