Niekde medzi ukončením štúdia a získaním prvého skutočného zamestnania je obdobie, na ktoré vás nikto poriadne nepripraví. Uchádzate sa o stáže, jednu získate, prídete a robíte prácu – a v mnohých prípadoch to robíte zadarmo. Poviete si, že to bude stáť za to. Pridáte si to do životopisu. Potom sa uchádzate o ďalšiu.
Je to taká bežná súčasť života mladých profesionálov, že väčšina ľudí sa nad tým ani nepozastaví. Čím viac sa však zameriate na to, ako stáže v skutočnosti fungujú – kto ich získa, kto si ich môže dovoliť a čo sa stane, keď sa pokazia – tým ťažšie je vnímať celú vec len ako splácanie povinností.
V decembri 2025 Maltská modelová spoločnosť OSN (MaltMUN) publikovala dokument Cena skúseností: Politický rámec pre spravodlivé stáže na Malte , vôbec prvý politický dokument tejto organizácie. Dokument, ktorý viedol a napísal pracovník pre sociálnu politiku spolu s tímom piatich výskumníkov, čerpá z medzinárodného práva v oblasti ľudských práv, porovnávacej analýzy EÚ a priameho prieskumu medzi 35 stážistami, aby sa úprimne pozrel na to, ako funguje maltský systém stáží – a kde nie.
To, čo zistil, nie je nijako zvlášť prekvapujúce, ak ste si systém sami vyskúšali. Ale mať to zdokumentované, overené a zapísané na papieri je úplne iná vec.
Čo stážisti skutočne povedali
V štúdii sa uskutočnil prieskum medzi 35 ľuďmi, ktorí absolvovali stáže na Malte alebo v zahraničí, a výsledok je taký, aký by väčšina mladých profesionálov poznala. Na Malte bolo 68 % stáží platených, čo na papieri vyzerá slušne, až kým si neuvedomíte, že to znamená, že zhruba každé tretie nebolo platené. V prípade stáží v zahraničí boli dve tretiny úplne neplatené.
Jeden respondent absolvoval stáž v Organizácii Spojených národov. Poukázal na zjavnú iróniu práce bez platu pre organizáciu, ktorej hlavným poslaním je ukončenie vykorisťovateľskej práce, a poznamenal, že túto pozíciu mohol prijať len vďaka finančnej podpore rodiny. Je to malý detail, ale vedie k niečomu, k čomu sa noviny neustále vracajú: neplatené stáže nie sú len nepríjemnosťou, sú filtrom. Ľudia, ktorí nimi prechádzajú, často nie sú najtalentovanejší ani najmotivovanejší – sú to len tí, ktorí si mohli dovoliť vstupné.
Problémy presahovali rámec platu. Približne polovica respondentov uviedla, že ich úlohy vždy súviseli s ich študijným odborom, zatiaľ čo ďalších 38 % uviedlo, že len niekedy, pričom zostáva časť, ktorá trávila skutočné množstvo času prácou, ktorá nemala nič spoločné s tým, prečo tam boli – archivácia, skartovanie, udržiavanie poriadku v doručenej pošte niekoho iného. Pokiaľ ide o mentorstvo, štvrtina respondentov uviedla, že zriedka alebo nikdy nedostali primerané usmernenie. Jeden opísal, že mu jeho manažér povedal, že mu chýbajú vedomosti, ktoré sa v školách už ani neučia. Ďalší uviedol, že dostával zložité úlohy bez vysvetlenia, čo sa od neho očakáva, a potom ho kritizoval, keď práca nespĺňala neviditeľný štandard.
Zákon sa na to vlastne nevzťahuje
Časť dôvodu, prečo sa tieto situácie na Malte stále vyskytujú, spočíva v tom, že právny rámec jednoducho nebol vytvorený na to, aby sa s nimi vysporiadal. Hlavný maltský zákon o zamestnanosti, zákon o zamestnanosti a priemyselných vzťahoch, nedefinuje stáže ako samostatnú kategóriu, čo znamená, že neplatené umiestnenie možno klasifikovať ako odborné vzdelávanie a potichu ho umiestniť mimo ochrany, ktorá sa vzťahuje na bežných zamestnancov, vrátane minimálnej mzdy. Zákon o vzdelávaní pridáva ďalšiu vrstvu nejednoznačnosti tým, že stáže definuje ako školiace skúsenosti zamerané na výsledky vzdelávania a nie na produktívnu prácu, bez toho, aby sa vyžadovala akákoľvek platba. V praxi to dáva zamestnávateľom veľký priestor na realizáciu neplatených dohôd bez toho, aby technicky porušovali akékoľvek pravidlá, pokiaľ stáž vyzerá dostatočne vzdelávaco.
Neexistuje žiadny maltský súdny prípad, ktorý by priamo overoval čokoľvek z toho, čo znamená, že táto nejednoznačnosť sa nikdy skutočne nepresadzovala. Presadzovanie práva spadá pod Ministerstvo pre pracovnoprávne vzťahy a Jobsplus, ale podanie sťažnosti znamená pomenovať svojho zamestnávateľa v malom profesionálnom prostredí, kde stále potrebujete referencie a budúce príležitosti. Väčšina ľudí sa s tým neobťažuje a systém zostáva presne taký, aký je.
Európa sa to snaží pomaly napraviť
Malta sa potýka s niečím, čo ovplyvňuje mladých ľudí na celom kontinente, a EÚ na tom pracuje – len nie takým tempom, aby to pomohlo komukoľvek, kto je v systéme momentálne zapojený. V danom čase je na stážach približne 1,5 milióna mladých Európanov a EÚ nemôže jednoducho úplne zakázať neplatené stáže, pretože o politike zamestnanosti sa do značnej miery rozhoduje na národnej úrovni. Môže však presadzovať minimálne štandardy prostredníctvom legislatívy a po rokoch kampaní mládežníckych organizácií sa tento proces konečne posúva dopredu.
V októbri 2025 Výbor Európskeho parlamentu pre zamestnanosť a sociálne veci podporil návrh záväzných pravidiel vyžadujúcich písomné dohody, ktoré špecifikujú mzdu, úlohy a vzdelávacie ciele pre každého stážistu, pričom stáže sú vo všeobecnosti obmedzené na šesť mesiacov. Postoj Parlamentu ide výrazne ďalej ako skorší postoj Rady, ktorý zúžil rozsah pôvodného návrhu Európskej komisie a oslabil kritériá na identifikáciu vykorisťovania. Rokovania medzi týmito tromi inštitúciami stále prebiehajú a aj konečná dohoda by členským štátom stále ponechala značný priestor na rozhodnutie o tom, ako ju implementujú, čo by v každom prípade spôsobilo nevyhnutnosť domácich reforiem.
Dokument MaltMUN tiež poukazuje na napätie, ktoré je až nepríjemne blízko domova každého, kto pracuje v občianskej spoločnosti alebo medzinárodných organizáciách. Výskum zistil, že 80 % stáží v mimovládnych organizáciách na úrovni EÚ bolo neplatených alebo pod úrovňou národnej minimálnej mzdy – čo znamená, že organizácie, ktorých jediným cieľom je obhajovať práva a spravodlivosť, sa často spoliehajú na bezplatnú pracovnú silu. Maltská národná rada mládeže (KNŻ) sa proti tomu na európskej úrovni zasadzuje spolu s Fórom mládeže, ale štrukturálne stimuly, ktoré udržiavajú neplatené stáže, sa samy od seba nezmenia. Vlastný výskum Európskeho fóra mládeže zistil, že šesťmesačná neplatená stáž stojí priemerného mladého človeka v Európe viac ako 6 000 eur, keď sa započítajú životné náklady, a že takmer 70 % respondentov uviedlo, že si vôbec nemôžu dovoliť vykonávať neplatenú prácu – čo vyvoláva pomerne priamu otázku, komu súčasný systém v skutočnosti slúži.
Čo sa v novinách vlastne žiada
Dokument MaltMUN nie je len kritikou – predstavuje aj konkrétny súbor návrhov pre Maltu, rozdelených do štyroch oblastí.
Z právneho hľadiska dokument požaduje zmenu zákona EIRA tak, aby obsahoval správnu definíciu stáže rozdelenú do troch kategórií: vzdelávacie stáže v rámci formálnych študijných programov; krátkodobé dobrovoľnícke stáže do dvoch mesiacov; a predĺžené stáže nad dva mesiace, ktoré by sa klasifikovali ako zamestnanie s plnou ochranou pracovných podmienok. Pre túto poslednú kategóriu dokument navrhuje odmenu začínajúcu na 60 % zákonnej minimálnej mzdy a zvyšujúcu sa na 80 % po šiestich mesiacoch, s povinnými písomnými zmluvami vo všetkých oblastiach.
Na účely presadzovania odporúča Národný register stáží, v ktorom musia byť registrované všetky umiestnenia, spolu s nezávislým ombudsmanom pre stáže s právomocou dôverne vyšetrovať sťažnosti a zverejňovať zistenia. Inšpektori práce by dostali vyhradené zdroje a právomoc ukladať pokuty vo výške od 5 000 do 15 000 eur za porušenia, s osobitným zameraním na sektory, kde sa problémy zvyčajne sústreďujú – mimovládne organizácie, médiá, právne služby a politické inštitúcie.
Pokiaľ ide o finančnú podporu, dokument navrhuje Fond pre dostupnosť stáží, ktorý by poskytoval mesačné granty vo výške 400 až 600 eur študentom zo znevýhodneného prostredia a mzdové dotácie pokrývajúce 50 až 70 % miezd stážistov pre oprávnené mimovládne organizácie a malé podniky. Logika je taká, že niektoré organizácie si skutočne nemôžu dovoliť platiť bez podpory a reforma, ktorá to nezohľadňuje, v konečnom dôsledku len eliminuje stáže, namiesto toho, aby ich zlepšovala.
Dobrovoľná certifikácia Fair Internship Malta by nakoniec uznávala organizácie, ktoré idú nad rámec minimálnych požiadaviek, a zároveň by univerzity museli riadne preverovať svojich partnerov, zbaviť sa vykorisťovateľských partnerov a začať študentov vzdelávať o ich pracovných právach ešte predtým, ako vôbec vstúpia do spoločnosti.
Širší obraz
V článku sa zdôrazňuje, že vykorisťovanie stáží nie je len individuálnym problémom – formuje trh práce v širšom zmysle. Keď organizácie dokážu obsadiť pracovné miesta neplatenými stážistami, motivácia vytvárať skutočne platené pracovné miesta na vstupnej úrovni klesá. Keď si skúsenosti potrebné na získanie zamestnania môžu dovoliť iba ľudia s finančným zabezpečením, predstava, že kariéra sa buduje na základe zásluh, sa začína zdať dosť slabá.
V dokumente sa uvádza, že veľkosť Malty je v tomto prípade vlastne výhodou. Odborná komunita je dostatočne koncentrovaná, takže reforma je realistická a dá sa riadne monitorovať. Chýba však infraštruktúra, ale politická vôľa ju využiť.