V boji proti falošným správam (alebo falošným správam, ako by tento jav nazvali mnohí odborníci na mediálnu gramotnosť) ponúka história desivý príklad. Za nacistického režimu Adolfa Hitlera bola masová komunikácia zbraňou na šírenie dezinformácií, kontrolu verejnej mienky a potláčanie disentu. Propagandistická mašinéria nacistického Nemecka odhaľuje, ako môžu falošné správy, ak sa nekontrolujú, formovať realitu a podnecovať k zverstvám. Toto zostáva varovaním aj pre dnešok.
Štátom kontrolované médiá
V roku 1933 Hitler pod vedením Josepha Goebbelsa vytvoril Ministerstvo verejného osvety a propagandy. Jeho cieľ bol jasný: kontrolovať všetku komunikáciu a propagovať nacistickú ideológiu. Do polovice 30. rokov 20. storočia bola väčšina novín zatvorená alebo prevzatá. Nezávislú žurnalistiku nahradili prísne štátne naratívy (Múzeum holokaustu v Spojených štátoch, 2023). Redaktori dostávali denné pokyny od Ministerstva propagandy, ktorým diktovali titulky a dejové línie. Správy už neboli o faktoch, ale o posilňovaní straníckej ideológie.
Klamstvá v tlači
Antisemitský bulvárny denník Der Stürmer šíril groteskné mýty vrátane tvrdení, že Židia unášali kresťanské deti na rituálne obety. Karikatúry vykresľovali Židov ako chamtivých, nebezpečných a fyzicky odpudivých. Tieto falošné príbehy boli vyvesené vo verejných vitrínach nazývaných Stürmerkasten , ktoré sa často nachádzali pred školami a poštami. Deti vyrastali a čítali ich denne.
Nacisti tiež používali dezinformácie na ospravedlnenie vojny. V roku 1939 zinscenovali incident v Gleiwitzu, kde agenti SS prezlečení za poľských vojakov zaútočili na nemeckú rozhlasovú stanicu. Zanechali po sebe zavraždeného väzňa v poľskej uniforme, aby bol podvod uveriteľný. Táto sfalšovaná udalosť slúžila ako zámienka na inváziu do Poľska a začatie druhej svetovej vojny (Kershaw, 2008).
Ovládanie éteru
Rádio sa stalo najúčinnejším nástrojom šírenia nacistickej propagandy. Volksempfänger („ľudový prijímač“) sa vyrábal masovo, aby bol lacný a mohol prijímať iba nemecké frekvencie. Do roku 1939 ho vlastnilo viac ako 70 % domácností. Počúvanie zahraničného vysielania, najmä BBC, bolo nezákonné a prísne trestané. Organizovali sa verejné podujatia na počúvanie, aby sa zosilnili Hitlerove prejavy, čo takmer znemožnilo uniknúť nacistickým posolstvám. Tento systém vytvoril uzavreté mediálne prostredie, kde boli alternatívne názory úplne umlčané (British Library, 2014).
Propaganda v obrazoch
Vizuálne médiá sa používali na emocionálnu manipuláciu s verejnosťou. Film Večný Žid z roku 1940 stotožňoval Židov s potkanmi a pomocou grafických scén z bitúnkov ich vykresľoval ako verejnú hrozbu. Putovná výstava Der Ewige Jude používala grafy, štatistiky a upravené fotografie na „dokázanie“ židovskej korupcie. Výstava „Degenerované umenie“ z roku 1937 zosmiešňovala modernistické umenie a spájala ho s morálnym úpadkom a duševnými chorobami. Výstavu si pozrelo viac ako dva milióny ľudí, čím sa posilnilo kultúrne posolstvo režimu o rasovej a ideologickej čistote (Yad Vashem, 2023).
Dopad a moderné paralely
Propaganda prostredníctvom opakovania a strachu zmenila verejnú vieru. Hitler bol vnímaný ako mesiášsky vodca; nepriatelia boli všade. Kampaň z roku 1943 povzbudzovala občanov, aby nahlasovali „poraženícke reči“, čím zo susedov premieňala informátorov. Režim vytvoril atmosféru, v ktorej sa lži stali realitou a ich spochybňovanie sa stalo nebezpečným.
Dnes sa dezinformácie šíria rýchlejšie ako kedykoľvek predtým prostredníctvom sociálnych médií, obsahu generovaného umelou inteligenciou a algoritmami riadených ozvenových komôr. Príklad nacistov nás učí, že boj proti falošným správam si vyžaduje viac než len overovanie faktov. Vyžaduje si to vzdelanie, mediálnu gramotnosť a silnú, nezávislú tlač.
Nekontrolovaná propaganda nielenže zavádza – ale umožňuje aj útlak. Pripomínanie si histórie nestačí; musíme si ju osvojiť, aby sme dnes chránili pravdu a demokraciu.