Bezpečnosť verzus kompromis? EÚ stanovuje nové limity expozície chemikáliám na pracovisku

Hoci hlavným cieľom je lepšie chrániť zdravie pracovníkov, za technickými detailmi sa skrývajú politické kompromisy, ekonomické záujmy a vážne otázky o tom, ako efektívne sa dajú tieto pravidlá presadzovať v reálnom živote.

Tri chemikálie, tisíce ľudí v ohrození

Aktualizácia navrhuje záväzné limity expozície pre tri skupiny látok:

• Kobalt a jeho anorganické zlúčeniny, používané v veciach, ako sú batérie pre elektrické vozidlá;
  
• Polycyklické aromatické uhľovodíky (PAH), bežné v kovospracujúcom priemysle a výparoch zo zvárania;
  
• 1,4-dioxán, ktorý sa nachádza v chemickom a textilnom priemysle.
  

Pre kobalt sa navrhujú dva limity:

• 0,01 mg/m³ pre častice vdýchnuté nosom a ústami,
  
• 0,0025 mg/m³ pre jemnejšie častice, ktoré sa dostanú hlbšie do pľúc.

Háčik je však v tom, že šesťročné prechodné obdobie umožňuje vyššie limity (0,02 a 0,0042 mg/m³), čo dáva odvetviam čas na prispôsobenie sa. Hoci sa tým spoločnostiam kupuje čas, znamená to aj to, že mnohí pracovníci budú medzitým naďalej vystavení vyšším rizikám.

Limit pre PAU je ešte prísnejší: iba 0,00007 mg/m³. Opäť sa však bude uplatňovať šesťročný dočasný limit – dvakrát vyšší.

Pokiaľ ide o 1,4-dioxán, všeobecný limit je stanovený na 7,3 mg/m³ s krátkodobým (špičkovým) limitom desaťkrát vyšším. Hovorí sa aj o zavedení biologického limitu, čo znamená, že monitorovanie na pracovisku by sa nakoniec mohlo rozšíriť aj na kontrolu toho, koľko látky sa dostane do tela pracovníkov.

Na zvýšenie povedomia Komisia tiež navrhuje „poznámky“ – upozornenia pre zamestnávateľov a pracovníkov, že k expozícii môže dôjsť aj cez pokožku alebo inými cestami, čo signalizuje potrebu dodatočnej ochrany.