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Veicoli elettrici in ascesa

Da gennaio a settembre, le immatricolazioni di nuove autovetture nell'UE sono aumentate dello 0,9% rispetto all'anno precedente. Settembre è stato particolarmente forte , con una crescita del 10%, alimentata da solidi risultati in mercati importanti come Germania, Spagna, Italia e Francia.

I veicoli elettrici a batteria (BEV) hanno conquistato il 16,1% del mercato, in aumento rispetto al 12,6% di agosto 2024. Solo a settembre si è registrato un impressionante aumento del 20% delle immatricolazioni di auto elettriche, a dimostrazione dei progressi nella transizione, anche se più lenti del previsto.

"È davvero un evento da festeggiare. Guardando indietro a dove si trovava l'elettromobilità dieci anni fa, si può chiaramente vedere quanta strada abbiamo fatto", commenta Jacek Mizak della Electric Vehicle Promotion Foundation.

I veicoli tradizionali con motore a combustione interna stanno perdendo terreno. Le immatricolazioni di auto a benzina sono diminuite del 18,7% e quelle di auto diesel del 24,7%, riducendo la loro quota di mercato complessiva al 37% dal 46,8% dell'anno precedente.

L'Europa favorisce le grandi aziende

La situazione attuale è fonte di dibattito. Alcuni leader del settore la definiscono una "crisi artificiale", attribuendo la causa a decisioni politiche tardive e al protezionismo. Altri sottolineano che la carenza di materie prime e le tensioni geopolitiche rappresentano minacce strutturali per le principali catene di approvvigionamento.

Mizak critica le proposte dell'Associazione europea dei costruttori di automobili (ACEA).

"ACEA sottolinea la perdita di competitività delle aziende europee, che non riescono a tenere il passo con le aziende asiatiche, soprattutto cinesi, perché non hanno colto la rivoluzione tecnologica e sono rimaste indietro nelle soluzioni per l'elettromobilità", spiega. "ACEA suggerisce di estendere i tempi di transizione. Ma non è così che funziona: l'industria europea deve investire nel cambiamento, non rimandarlo".

I critici della politica industriale dell'UE sostengono che le normative europee favoriscono le grandi case automobilistiche, trascurando gli investimenti in fonti di approvvigionamento alternative, trasporti pubblici e soluzioni a basse emissioni. Il risultato è una dipendenza continua dalle importazioni di materiali essenziali.

"Una soluzione potrebbe essere quella di promuovere il 'contenuto locale': se un'auto è realizzata con materiali prodotti all'interno dell'UE, il produttore potrebbe ricevere crediti aggiuntivi per l'impronta di carbonio", aggiunge Mizak.

Volkswagen domina l'Europa

"I produttori europei sono finanziariamente sani; i loro bilanci non mostrano perdite e continuano a registrare miliardi di profitti. Quindi, non possiamo parlare di crisi come spesso viene descritta", sottolinea Mizak.

Secondo i dati ACEA, la Volkswagen domina il mercato europeo con un quarto delle vendite, mentre i produttori cinesi sono molto indietro.

"Queste auto sono tecnologicamente avanzate, ma devono affrontare alcune difficoltà iniziali, e la creazione di una solida rete di concessionari e di assistenza richiederà anni, proprio come è successo per le aziende coreane", osserva.

Inizialmente, il lancio dei veicoli elettrici si è concentrato sui veicoli premium a causa degli elevati costi tecnologici, rivolgendosi ad acquirenti più facoltosi, il che ha fatto apparire le auto elettriche come una nicchia per i ricchi. Tuttavia, negli ultimi anni, i veicoli elettrici si sono spostati in segmenti più accessibili.

"Non servono più 70.000 euro sul conto per acquistare un'auto elettrica", afferma Mizak. "Spero che la gamma di veicoli elettrici per i singoli acquirenti continui ad ampliarsi, rendendoli accessibili anche oltre l'acquisto diretto".

La sfida dell'ibrido plug-in

I dati mostrano che, nonostante l'incertezza sui veicoli elettrici, le auto ibride restano la scelta più popolare, con una quota di mercato del 34,7%.

"Le persone scelgono le auto ibride perché temono le nuove tecnologie, come i veicoli completamente elettrici. Ci vuole tempo, forse decenni, perché la società si adatti", spiega Mizak. "La maggior parte di coloro che passano all'elettrico afferma che non tornerà mai più ai motori a combustione. Questa percentuale aumenterà con l'arrivo di opzioni più accessibili".

Le vendite di veicoli ibridi plug-in (PHEV) stanno aumentando rapidamente, passando dal 6,9% al 9% nei primi nove mesi, trainate dalla forte crescita in Spagna, Germania e Italia. L'ACEA sta spingendo affinché i PHEV siano autorizzati dopo il 2035, ma Mizak si oppone fermamente.

"Sulla carta, i veicoli ibridi plug-in sembrano fantastici, ma in realtà raramente funzionano a elettricità perché la gente non li ricarica. È così che vanno le cose", spiega.

Le nuove norme di omologazione del 2025 secondo la norma Euro 6e-bis estendono la distanza di prova da 300 km a 2.000 km e modificano il fattore di utilizzo, ovvero la quota di distanza percorsa in modalità elettrica, al 54%, per poi scendere a circa il 30% nel 2027.

"Questo ha triplicato le emissioni di CO₂ dichiarate dai produttori e ridotto drasticamente il credito PHEV. Il risultato sarà un graduale abbandono di questa tecnologia", avverte Mizak.

Equilibrio tra commercio e sostenibilità

L'industria automobilistica è a un punto di svolta. La carenza non regolamentata di materie prime, i conflitti geopolitici e la pressione normativa potrebbero ritardare la transizione dell'Europa verso l'elettromobilità, minacciare la disponibilità di veicoli e richiedere la ricostruzione delle catene di approvvigionamento o la diversificazione delle importazioni.

Mizak avverte che modificare la data del divieto dei motori a combustione al 2035 potrebbe mettere a repentaglio il piano dell'UE per la neutralità climatica entro il 2050.

"Se modifichiamo drasticamente o abbandoniamo il divieto sui motori a combustione interna, eliminiamo un tassello cruciale dal puzzle della neutralità climatica dell'Europa. Il quadro generale diventa quindi incompleto e potrebbe indurre le parti interessate a compromettere altri elementi, mettendo a rischio l'intero piano. Dobbiamo essere prudenti", conclude.

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