Il turismo di massa come fenomeno o cosa significa vivere in una teca di vetro

La Spagna in fiamme

Barcellona era un tempo un modello di "turismo alternativo" e di sviluppo urbano sostenibile, ma oggi è al centro della resistenza mediterranea al sovraffollamento turistico. Il 15 giugno 2025, i manifestanti hanno invaso le strade del capoluogo catalano, con striscioni con slogan come "Il vostro modello turistico ci sta allontanando" e "Barcellona non è in vendita" . Queste manifestazioni facevano parte di una più ampia ondata di proteste a livello europeo contro la "turistificazione", un termine che oggi indica la perdita di spazio pubblico, lo sfollamento dei residenti dalle loro case e la trasformazione dei centri storici in parchi a tema per i visitatori (2) ; (1) .

Sotto la pressione delle proteste, il governo locale ha risposto istituzionalmente: il sindaco Ada Colau aveva precedentemente imposto restrizioni agli affitti a breve termine, ma le ultime decisioni sono state caratterizzate da misure più drastiche, con l’abolizione di tutte le licenze di affitto turistico a breve termine – come quelle tramite Airbnb – fino al 2028, nel tentativo di restituire a 10.000 appartamenti lo status di residenziali a lungo termine. Questa misura è stata considerata radicale ma necessaria, poiché i residenti si trovano ad affrontare aumenti degli affitti insostenibili e la continua commercializzazione del loro spazio urbano (3) ; (2) . Tuttavia, per molti, questo intervento sembra atteso da tempo, poiché la vita quotidiana sembra già insopportabile (1) .

Foto AP/Pau Venteo

La situazione in Spagna è illustrata anche dall'enfatico racconto di Leah Pattem su come il suo quartiere di Lavapiés, a Madrid, si sia trasformato da una comunità di immigrati e studenti in un campo di feroce sfruttamento, con hotel che costano 250 euro a notte e vecchie case offerte come affitti di lusso a breve termine. Secondo le stime, nella sola capitale spagnola sono registrati oltre 15.000 appartamenti turistici abusivi (5) .

Sebbene il governo nazionale spagnolo stia cercando di regolamentare gli affitti e costruire alloggi popolari, l'amministrazione regionale di Madrid, guidata dal Partito Popolare, si rifiuta di designare aree come "zone ad alta intensità", bloccando di fatto gli interventi. Allo stesso tempo, recenti regolamenti urbanistici del comune consentono la conversione di interi edifici in strutture ricettive turistiche, aggravando la crisi abitativa che colpisce anche i visitatori a basso e medio reddito (5) .

Atene è la nuova capitale del sovraturismo?

Atene è stata raramente inclusa nelle discussioni sul sovraffollamento turistico nel Mediterraneo, ma ora si colloca tra una lista informale di città che stanno gradualmente perdendo la loro vivibilità. L'aumento degli arrivi di visitatori negli ultimi anni è stato accompagnato da una proliferazione di affitti a breve termine, da una radicale riorganizzazione del paesaggio urbano e da un silenzioso ma radicale spostamento di residenti permanenti. Elpida, studentessa dell'Università Nazionale e Capodistriana di Atene, che vive a Pagrati da tre anni, descrive con insoddisfazione i cambiamenti che sperimenta quotidianamente:

“Gli affitti sono ormai inaccessibili per uno studente, mentre i piccoli negozi che davano carattere al quartiere sono stati sostituiti da concept store e bar pieni di turisti”.

Il boom turistico ad Atene – con campagne di branding sovvenzionate, strategie di marketing e incentivi per gli investitori – è stato accompagnato da un'espansione quasi incontrollata di Airbnb, che ha portato a una nuova fase di gentrificazione urbana. Exarchia, Metaxourgeio e persino Koukaki – precedentemente enclave "anti-establishment" o quartieri degradati – sono stati trasformati in punti di riferimento per nomadi digitali, investitori immobiliari e "turisti esperienziali" (7) . Tutti questi fattori hanno contribuito a un rapido aumento degli affitti, mentre gli spazi pubblici vengono rimodellati esteticamente e funzionalmente per soddisfare le esigenze dei visitatori piuttosto che dei residenti.

Foto di Barbare Kacharava su Unsplash

Dimitris, archeologo e residente di Exarchia, tocca una dimensione meno ovvia ma profondamente fondamentale della crisi:

“Sai, quando vedi i quartieri che hai studiato per anni trasformarsi in scenari turistici, ti colpisce davvero. Sembra che gli strati della città, la sua storia, vengano semplicemente spazzati via. Certo, le facciate degli edifici sono ancora lì, più che altro per qualche post su Instagram, ma dietro? Non rimane niente. Il turismo sta risucchiando proprio ciò che ha dato alla città la sua anima: la confusione, la bellezza della diversità. Ora ci sono solo affitti e visitatori che vanno e vengono.”

Ad Atene il turismo si è sviluppato senza pianificazione territoriale e senza misure di compensazione sociale. Il risultato è una riproduzione delle disuguaglianze, con l'economia turistica che funge da catalizzatore per la ristrutturazione di classe. Allo stesso tempo, il tessuto sociale si sta lacerando, poiché i residenti permanenti stanno abbandonando il centro storico e i monumenti urbani vengono sostituiti da punti di riferimento fotogenici. Atene rischia di trasformarsi da capitale vibrante in un "teatro" della propria identità, fatto per gli altri, non per le persone che l'hanno costruita (6) .

Crediti: Tavolo: Yorgos Karagiorgos
Fonte dei dati: Città di Atene, Risultati dello studio sulla capacità di carico del turismo ad Atene, pubblicato il 19 dicembre 2024, ore 16:00, Città di Atene.