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Il caldo lavoro di 13 ore

La società greca sta subendo forti pressioni sociali e politiche in seguito al voto del parlamento greco a favore di un nuovo quadro normativo che consente giornate lavorative fino a 13 ore. Il 16 ottobre 2025, il parlamento greco ha approvato la norma, che il governo ha descritto come "modernizzante" e innovativa nel diritto del lavoro. I sindacati denunciano all'unanimità la nuova norma, definendola un ritorno al "Medioevo del lavoro". Nello specifico, la disposizione consente ai dipendenti del settore privato di lavorare fino a 13 ore al giorno, per un massimo di 37 giorni all'anno, con un'ulteriore retribuzione del 40% per gli straordinari e la promessa che la partecipazione rimanga "volontaria".

Questa norma è stata difesa dal Ministro del Lavoro Niki Kerameos, il quale ha sostenuto che "il termine 'giornata lavorativa di 13 ore' è fuorviante" e che in pratica "sarà applicato in casi eccezionali e solo con il consenso del dipendente". Naturalmente, sindacati come ADEDY (Amministrazione Suprema dei Sindacati dei Dipendenti Pubblici) e GSEE (Confederazione Generale dei Lavoratori Greci) criticano questa norma, sottolineando e ponendo al centro della loro argomentazione che una cosa del genere non è realistica, poiché il mercato è caratterizzato da controlli inadeguati e squilibri di potere, e quindi il cosiddetto straordinario "volontario" equivale a fornire un quadro giuridico per coercire i datori di lavoro nei confronti dei dipendenti. Il settore pubblico, sebbene non direttamente colpito, è stato paralizzato da due scioperi generali nello stesso mese, mentre migliaia di lavoratori hanno invaso Piazza Syntagma e Salonicco chiedendo il ritiro della legge.

Il governo di Nuova Democrazia (centro-destra al PE: Partito Popolare) di Mitsotakis presenta la tredicesima ora come uno strumento di "flessibilità" che può incentivare i lavoratori con più lavori a dedicarsi a un unico datore di lavoro con una retribuzione migliore. Nel tentativo di sottolineare la legittimità della misura, cita il rispetto delle norme europee, secondo cui l'orario di lavoro settimanale massimo – compresi gli straordinari – non deve superare le 48 ore. Nonostante il quadro giuridico, una tale regolamentazione indebolisce sostanzialmente i contratti collettivi e rafforza il potere contrattuale dei datori di lavoro, creando condizioni di diseguaglianza.

Come ha dichiarato pubblicamente Pavlos Geroulanos, deputato del PASOK e alto funzionario del partito, sulla sua pagina Facebook, il governo sta cercando di presentare come "flessibilità" qualcosa che in pratica si traduce nello smantellamento degli orari di lavoro fissi e nello spostamento dei costi di adeguamento sulle spalle dei lavoratori. Ha affermato che il riferimento del ministro ai contratti collettivi che prevedono una settimana lavorativa di 6 giorni o 13 ore si è rivelato inesatto, come evidenziato dalla stessa Federazione delle Associazioni Assicurative Greche. Ciò rivela, come ha sottolineato Geroulanos, una pericolosa tendenza alla disinformazione politica: l'uso di esempi "al bisogno" per giustificare una legislazione che serve a concentrare il potere nelle mani dei datori di lavoro, a scapito dei dipendenti.

L' opposizione , guidata da PASOK (centro-sinistra, PE: PES) e SYRIZA (sinistra, PE: La Sinistra), ha parlato di "legiferare sul superlavoro" e "abolire la giornata lavorativa di otto ore", sostenendo che i greci lavorano già più ore della maggior parte degli europei, mentre i loro redditi rimangono tra i più bassi dell'UE. Infatti, secondo i dati Eurostat , nel 2024 la Grecia aveva l'orario di lavoro settimanale medio più alto d'Europa: 39,8 ore, rispetto alla media europea di 36 ore. In un momento in cui molti paesi del nord, come i Paesi Bassi e la Danimarca, stanno sperimentando una settimana lavorativa di quattro giorni e modelli di lavoro flessibile, la Grecia ha scelto di legiferare per aumentare il lavoro come risposta al suo ritardo di produttività. Invece di rafforzare la rappresentanza collettiva e il dialogo sociale, come avrebbe potuto fare il ministero, questa politica ha portato alla legalizzazione della contrattazione individualizzata a scapito dei contratti collettivi. Allo stesso tempo, è inconcepibile che il ritardo produttivo possa essere compensato con altro lavoro inutile, poiché sarebbe come se una società cercasse di curare la propria stanchezza economica con altra stanchezza.

La filosofia della produttività europea

All'orizzonte europeo, secondo Eurostat (maggio 2025) , nel 2024 i greci lavoravano in media 39,8 ore settimanali, il tasso più alto nell'Unione Europea, superando Polonia (38,9) e Romania (38,8). Allo stesso tempo, sul lato opposto, gli olandesi lavoravano solo 32,1 ore, mentre danesi e austriaci lavoravano 33,9 ore. Il divario in queste differenze di orario riflette non solo i diversi mercati del lavoro, ma anche diverse filosofie sul significato di "produttività".

Nei paesi dell'Europa settentrionale e occidentale, dove prevalgono istituzioni solide , il lavoro part-time e la settimana lavorativa di quattro giorni fanno parte di un modello che collega la riduzione dell'orario di lavoro con l'aumento della produttività e della prosperità. In Grecia, tuttavia, l'aumento dell'orario di lavoro è visto come un male necessario per coprire la carenza di personale, soprattutto nei settori stagionali come il turismo e i servizi, che potrebbe ovviamente essere affrontata attraverso accordi settoriali. Allo stesso tempo, il governo sostiene che la misura risponde a una " realtà " in cui l'invecchiamento della popolazione e la carenza di lavoratori qualificati stanno esercitando pressioni sul mercato.

I dati CEDEFOP disponibili sulla situazione in Grecia rispetto alla media europea mostrano effettivamente delle asimmetrie: la crescita dell'occupazione in Grecia è stata solo dell'1,3%, inferiore alla media UE (1,4%), mentre la percentuale di lavoratori altamente qualificati si attesta al 37,8%. Quanto sopra indica che l'economia rimane intrappolata in lavori a basso valore aggiunto quando, allo stesso tempo, solo il 14,2% della popolazione ha partecipato a programmi di istruzione o formazione, rispetto a una media del 54% negli annunci di lavoro online che richiedono competenze elevate, rivelando un divario tra le esigenze del mercato e le competenze disponibili. Questa discrepanza spiega in parte perché, nonostante la ripresa dopo la crisi del debito, la Grecia rimanga il secondo peggior paese dell'UE in termini di potere d'acquisto – al di là di alcune politiche miopi e fallimentari – con quasi la metà dei suoi cittadini che fatica a soddisfare i propri bisogni primari.

La paga della fatica

Mentre l'Europa settentrionale sta ridefinendo il concetto di lavoro attorno all'efficienza, l'Europa meridionale – e la Grecia in particolare – lo sta riproducendo attorno alla resistenza. Un'Europa lavora per vivere; l'altra vive per lavorare. Con quest'ultima incapace di assorbire gli sviluppi, ad esempio nel decennio 2014-2024, quasi la metà dei paesi europei ha ridotto l'orario di lavoro settimanale di oltre un'ora. Questo fenomeno è legato all'aumento del lavoro part-time, alla maggiore partecipazione delle donne al mercato del lavoro e allo spostamento verso il settore dei servizi, come riportato da Euronews. I ricercatori della Commissione europea, analizzando le tendenze degli ultimi 30 anni, attribuiscono anche la riduzione dell'orario al progresso tecnologico, che sta rimodellando la natura del lavoro anziché espanderla.

Il governo greco , da parte sua, proietta l'immagine di uno Stato moderno, favorevole agli investimenti e attento alle esigenze del mercato del lavoro. Tuttavia, questo non sembra essere il caso quando la disoccupazione rimane all'8,1%, i salari sono al di sotto della media europea e quasi un lavoratore su cinque lavora più di 45 ore a settimana: un tale accordo non promuove un nuovo tipo di produttività, né avvantaggia i lavoratori; semplicemente legittima l'eccesso di lavoro esistente. Le statistiche confermano quanto sopra: Eurostat mostra che i lavoratori greci hanno il più alto rapporto tra ore di lavoro effettive e regolari nell'UE, con poca o nessuna differenza tra i due, il che significa che "gli straordinari sono già integrati nella vita quotidiana". I lavoratori autonomi, con 46,6 ore di lavoro settimanale, lavorano in media più dei dipendenti stipendiati, a conferma che il concetto di "flessibilità" si traduce in ultima analisi in insicurezza economica a lungo termine.

Dietro l'evidente promozione di uno squilibrio di potere tra datori di lavoro e dipendenti si cela la deregolamentazione dell'orario di lavoro e la scomparsa del tempo libero come bene sociale. La Grecia è il primo paese dell'UE a legiferare sulla giornata lavorativa di 13 ore, ma la domanda che solleva è paneuropea: quante ore deve lavorare una persona per essere considerata "produttiva" e quante ore può sopportare per vivere?

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