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La democrazia sotto pressione

Un recente studio ha intervistato 6.768 giovani provenienti da sette paesi: Regno Unito, Germania, Francia, Spagna, Italia, Grecia e Polonia. I sondaggi sono stati condotti questa primavera, ad aprile e maggio. In media, il 57% dei partecipanti ha dichiarato di preferire la democrazia come sistema di governo. In Germania, questa percentuale era molto più alta – il 71% – a dimostrazione di una forte fiducia nei valori democratici.

In Polonia, Spagna e Francia, i risultati sono stati notevolmente inferiori. Solo il 48% dei giovani polacchi ha sostenuto la democrazia, il 52% in Francia e il 51% in Spagna. Allo stesso tempo, sempre più giovani si stanno aprendo a modi alternativi di governare il Paese. Ben il 21% degli intervistati ha dichiarato di poter accettare un governo autoritario a determinate condizioni, non specificate. In Polonia, questa percentuale è stata ancora più alta, al 23%, collocando il Paese tra i primi tre, accanto a Francia e Spagna.

Un giovane europeo su dieci ha ammesso di non essere realmente interessato al sistema politico del proprio Paese. Un altro 14% non è riuscito a decidersi.

"La democrazia è oggi sotto pressione, sia dall'interno che dall'esterno", avverte il professor Thorsten Faas , politologo della Freie Universität Berlin e coautore del rapporto. Faas sottolinea che ciò che è particolarmente preoccupante è che tra i giovani di destra che si sentono economicamente abbandonati, il sostegno alla democrazia scende a solo un terzo.

Crescenti preoccupazioni per il futuro

Quasi la metà dei giovani europei è preoccupata per il futuro della democrazia. In Polonia, il 48% ha espresso preoccupazione per la direzione che sta prendendo la democrazia, mentre in Germania la percentuale ha raggiunto il 61%. Si tratta di un cambiamento significativo, considerando che la Germania è stata recentemente vista come un simbolo di stabilità.

Un livello di ansia simile è stato registrato in Spagna e Francia, Paesi che si trovano ad affrontare tensioni sociali, problemi economici e un aumento di atteggiamenti populisti.

Alla domanda su quali paesi e organizzazioni abbiano la maggiore influenza sul mondo di oggi, i giovani europei hanno indicato più spesso gli Stati Uniti (83%), la Cina (75%) e la Russia (57%). L'Unione Europea si è classificata solo al quarto posto: solo il 42% la considera un attore chiave. È interessante notare che nel Regno Unito, anche dopo la Brexit, metà dei giovani considera ancora l'UE un'importante forza globale e il 73% vorrebbe che la Gran Bretagna vi aderisse.

Nonostante le crescenti critiche, due terzi dei giovani europei desiderano che il loro Paese rimanga nell'UE. Quasi la metà (47%) sostiene inoltre una più stretta cooperazione tra UE e Regno Unito.

Democrazia in Europa/ Foto: Canva

Democrazia in Europa/ Foto: Canva

Polarizzazione e uno spostamento conservativo

Lo studio mostra che la polarizzazione politica tra i giovani europei si sta rafforzando. Nel 2021, il 14% si identificava come di destra, ora è il 19%. Il gruppo più numeroso è quello centrista (33%), seguito dalla sinistra (32%). Circa il 16% non si associa ad alcun schieramento politico.

C'è anche un chiaro divario di genere. In Germania, Francia e Italia, le giovani donne tendono a scegliere opzioni più progressiste. Nel frattempo, i giovani uomini in Polonia e Grecia tendono sempre più a orientarsi verso idee conservatrici, cosa che un tempo era tipica soprattutto delle generazioni più anziane.

Anche il sostegno a politiche migratorie più severe è in crescita. Negli ultimi quattro anni, è balzato dal 26% al 38%.

Sebbene la maggior parte degli intervistati sostenga ancora l'adesione all'UE, il 53% ritiene che Bruxelles si concentri troppo su questioni non importanti e il 39% considera l'UE antidemocratica. Solo il 6% ritiene che i propri governi nazionali funzionino bene e non necessitino di riforme. Lo scetticismo è particolarmente forte in Grecia, dove il ricordo della crisi del debito e delle dure riforme imposte dai creditori europei è ancora vivo.

Secondo gli intervistati, l'UE dovrebbe concentrarsi principalmente su tre grandi priorità: ridurre il costo della vita, rafforzare la difesa esterna e sostenere le imprese e l'imprenditorialità.

Il clima sta perdendo terreno

Sebbene la preoccupazione per l'ambiente sia ancora presente nelle opinioni dei giovani europei, sempre più di loro antepongono gli interessi economici. Solo circa uno su tre ha affermato che la lotta al cambiamento climatico dovrebbe essere una priorità rispetto alla crescita economica. Si tratta di un calo di 11 punti percentuali rispetto al 2021.

«Il progetto europeo, che per decenni ha portato pace, libertà di movimento e crescita dinamica, è ora visto da molti giovani come troppo burocratico e inefficace», riassume Elke Hlawatschek , direttrice della Fondazione TUI.

I risultati di questo studio mostrano chiaramente che i giovani polacchi – ancor più dei loro coetanei di altri Paesi – stanno perdendo fiducia nella democrazia e nelle istituzioni dell'UE. Questo non è solo un monito per i politici, ma un appello alla società nel suo complesso. Ricostruire la fiducia tra i giovani che stanno entrando nell'età adulta dovrebbe essere una priorità assoluta nel dibattito pubblico, se l'Europa vuole evitare un futuro segnato da apatia, delusione e una deriva autoritaria.

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