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Nel 2021, gli europei si sono rivolti all'UE per la ripresa economica e per un quadro di solidarietà che coordinasse conoscenze, risorse e una risposta collettiva durante e dopo la pandemia.
Oggi, la considerano una forma di protezione in un senso molto più ampio. Con l'avvio dei negoziati per il bilancio 2028-2034 , un confronto tra l'opinione pubblica attuale e quella precedente al quadro finanziario rivela una transizione dalle aspettative di protezione economica dettate dalla crisi a una più ampia richiesta di sicurezza, stabilità e controllo in un mondo sempre più incerto.
Uno sguardo comparativo all'opinione pubblica europea
Mentre l'Unione europea si appresta a preparare il suo prossimo bilancio a lungo termine per il periodo 2028-2034, l'opinione pubblica offre un'istantanea rivelatrice di come i cittadini percepiscono il mondo, definiscono le priorità e nutrono aspettative nei confronti dell'Unione europea.
È inoltre un'opportunità per confrontare come questa comprensione e la definizione degli obiettivi si siano evolute nei due cicli di bilancio.
Una definizione più ampia di protezione
Ciò che emerge chiaramente come punto centrale nell'opinione pubblica europea è che la protezione non si limita più alla difesa militare, ma si estende alla resilienza economica, alla sicurezza energetica, alla sicurezza digitale e alla capacità delle istituzioni di rispondere a crisi sovrapposte. Più nello specifico, la maggioranza degli europei dichiara di essere "molto preoccupata" per una serie di questioni legate alla sicurezza, a partire dai conflitti e dalle guerre in corso vicino all'Unione europea (72%), al terrorismo (67%), ai disastri naturali aggravati dai cambiamenti climatici (66%), agli attacchi informatici provenienti da paesi extra-UE (66%) e ai flussi migratori incontrollati (65%).
Fonte: Sondaggio Eurobarometro, Parlamento europeo, autunno 2025
L'ultimo Eurobarometro 2025 riflette un'Unione che opera in un contesto nettamente diverso rispetto a cinque anni fa. Mentre il precedente ciclo di bilancio si è svolto all'ombra di una crisi sanitaria globale, le discussioni odierne si tengono in un clima di instabilità geopolitica , incertezza economica e unpanorama informativo più frammentato .
Di conseguenza, le priorità dei cittadini si sono modificate. La sicurezza, nel suo senso più ampio, domina ora le preoccupazioni dell'opinione pubblica. La maggioranza degli europei desidera che l'UE svolga un ruolo maggiore nella loro protezione dalle crisi globali, individuando l'accessibilità economica, la competitività economica e la difesa e la sicurezza come aree chiave di intervento.
Fonte: Sondaggio Eurobarometro, Parlamento europeo, autunno 2025
L'ascesa del 'digitale'
Al contempo, la natura delle minacce percepite si è ampliata . Oltre alle preoccupazioni tradizionali come conflitti e terrorismo, i cittadini esprimono livelli di preoccupazione altrettanto elevati per la disinformazione (69%), l'incitamento all'odio (68%), i contenuti falsi generati dall'intelligenza artificiale (68%) e la protezione dei dati (68%). Questi dati indicano una crescente consapevolezza del fatto che la sicurezza è sempre più connessa al mondo digitale e che l'UE ha un ruolo da svolgere in tutte queste dimensioni.
Fonte: Sondaggio Eurobarometro, Parlamento europeo, autunno 2025
Ciò contrasta nettamente con il contesto del precedente Quadro finanziario pluriennale (2021-2027). Alla fine del 2020, il sentimento pubblico era fortemente influenzato dalla pandemia di Covid-19. L'ansia economica dominava, con il 53% degli europei che prevedeva un peggioramento dell'economia nazionale. La risposta dell'UE, in particolare il piano di ripresa da 1.800 miliardi di euro, era quindi centrale per le aspettative del pubblico, con il 72% che riteneva che avrebbe sostenuto la ripresa economica.
Fonte: Parlametro Eurobarometro 2020
Dalla solidarietà a una voce europea unita
Durante la pandemia, la solidarietà e la protezione sociale sono state in primo piano. I cittadini hanno identificato la lotta contro la povertà e la disuguaglianza (48%) come la massima priorità del Parlamento europeo, mentre il sostegno all'adesione all'UE ha raggiunto livelli storici. La crisi ha rafforzato la percezione dell'UE come stabilizzatore economico, un ruolo che ne ha consolidato la legittimità.
Fonte: Parlametro Eurobarometro 2020
Oggi, la dimensione economica rimane importante, ma non è più sufficiente da sola. Il cambiamento di priorità riflette una trasformazione più ampia: da un'Unione chiamata a proteggere i mezzi di sussistenza durante un'emergenza sanitaria a un'Unione chiamata a gestire rischi complessi e interconnessi. La guerra in Ucraina, l'instabilità nelle regioni limitrofe, unita alla volatilità dei mercati energetici, come la guerra in Iran e l'aumento dei prezzi dell'energia, e le minacce ibride hanno ridefinito ciò che i cittadini considerano urgente.
Nonostante questo cambiamento, un elemento rimane costante in entrambi gli eurobarometri : un forte appello all'unità e all'assertività, con l'89% che ritiene che gli Stati membri dovrebbero agire in modo più coeso, mentre l'86% desidera che l'UE faccia sentire la propria voce con maggiore forza a livello globale.
Allo stesso tempo, la fiducia nell'Unione rimane relativamente forte, con il 62% che vede l'adesione in modo positivo, sugli stessi livelli storicamente elevati di sostegno registrati durante la pandemia, e i giovani europei in particolare continuano a esprimere alti livelli di sostegno e ottimismo.
Fonte: Sondaggio Eurobarometro, Parlamento europeo, autunno 2025
Cosa significa questo per il prossimo bilancio europeo?
Nel complesso, il confronto tra i due Eurobarometri rivela un cambiamento nella definizione stessa di sicurezza. Nel 2020, la protezione significava ripresa economica e salute pubblica. Nel 2025, comprende difesa, integrità delle informazioni, stabilità energetica e fiducia nelle istituzioni.
Per i responsabili politici, questa evoluzione rappresenta una chiara sfida: allineare il prossimo bilancio dell'UE a un'opinione pubblica che percepisca i legami tra le crisi e le collochi in un contesto più ampio e altrettanto interconnesso, che richieda sia un'azione immediata sia un quadro di riferimento per la resilienza a lungo termine.