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La grande inversione di tendenza: Chrome riprende il tracciamento

Google aveva promesso una rivoluzione già nel 2019, annunciando l'eliminazione graduale dei cookie di terze parti a favore di un sistema più attento alla privacy chiamato Privacy Sandbox . L'idea era di raggruppare gli utenti in base agli interessi senza tracciarli, offrendo annunci mirati senza una sorveglianza invasiva.

Ma ora, dopo quattro anni di sviluppo, Google abbandona quel piano. L'azienda cita "aspettative disallineate" tra inserzionisti e autorità di regolamentazione come ragione per continuare a utilizzare i cookie, quei piccoli file che consentono agli inserzionisti di monitorare il tuo comportamento online e offrirti annunci personalizzati.

Una battuta d’arresto per i difensori della privacy

Per gli esperti di privacy e i difensori dei diritti digitali, questo non è solo un cambiamento deludente: è un passo indietro.

Chrome è il browser più utilizzato al mondo e l'adozione di una pubblicità che privilegia la privacy avrebbe potuto rimodellare gli standard del settore. Invece, come sottolinea Johnny Ryan dell'Irish Council for Civil Liberties, questa decisione consente alle aziende di continuare a sfruttare i dati degli utenti senza garanzie adeguate.

Il Dott. Łukasz Olejnik, ricercatore indipendente, aggiunge che non si tratta solo di un progetto tecnologico fallito, ma del sintomo di un problema più ampio: la privacy e la protezione dei dati non sono più priorità assolute nelle politiche digitali. Sottolinea inoltre la mancanza sia di leadership tecnologica che di coraggio normativo, necessari per guidare un cambiamento significativo.

Quando le leggi sulla privacy non sono sufficienti, intervengono le autorità di regolamentazione

Poiché le norme sulla privacy non riescono a proteggere gli utenti, le autorità garanti della concorrenza hanno iniziato a intervenire. Dal 2021, la Competition and Markets Authority (CMA) del Regno Unito monitora attentamente l'iniziativa Privacy Sandbox di Google.

È interessante notare che la CMA ha accolto con favore il rinvio dell'eliminazione graduale dei cookie. Ha sostenuto che la loro rimozione potrebbe rafforzare la posizione dominante di Google nel mercato della pubblicità digitale, estromettendo i concorrenti più piccoli.

Un portavoce della CMA ha avvertito che un divieto totale sui cookie potrebbe escludere le piccole imprese dall'ecosistema pubblicitario. Perché? Perché Google possiede già enormi quantità di dati attraverso servizi come YouTube, Maps e Ricerca, il che le conferisce un vantaggio ingiusto.

Lotte di Monopoli e battaglie in tribunale

Fuori dall'Europa, la lotta contro le Big Tech si sta intensificando. Un tribunale statunitense ha recentemente stabilito che Google ha creato un monopolio illegale nel settore dell'ad tech, riecheggiando indagini simili condotte dalla Commissione Europea sui suoi servizi GoogleAd.

La risposta di Google? Afferma di stare lavorando a strumenti per migliorare la privacy, come l'aggiornamento della modalità di navigazione in incognito, la protezione degli indirizzi IP e misure di sicurezza basate sull'intelligenza artificiale. Ma l'azienda ammette anche che le richieste contrastanti del settore, degli utenti e delle autorità di regolamentazione stanno rendendo difficile l'implementazione di un framework unificato per la protezione dei dati.

Quando la privacy diventa merce di scambio

Per molti analisti, la decisione di Google non solo segnala il fallimento di un esperimento, ma crea anche un precedente pericoloso. Crescono i timori che normative fondamentali come il GDPR o la Direttiva ePrivacy non vengano più applicate in modo efficace.

Come sottolinea Johnny Ryan, gli enti di controllo della concorrenza stanno ora intervenendo laddove le agenzie per la privacy risultano carenti.

Nel frattempo, il Dott. Olejnik avverte che riaprire il GDPR o altri quadri normativi sulla privacy potrebbe rivelarsi controproducente. Potrebbe portare a tutele più deboli e aprire le porte a pressioni aziendali volte ad annacquare le norme esistenti.

Un panorama cambiato, le stesse vecchie pratiche

Secondo Anthony Chavez, vicepresidente di Privacy Sandbox, il mondo della tecnologia appare molto diverso rispetto al 2019. Stanno emergendo nuovi strumenti per la privacy, compresi quelli basati sull'intelligenza artificiale, ma questo non è stato sufficiente a spingere Google verso il cambiamento.

Invece di disattivare di default i cookie di terze parti, Chrome lascerà agli utenti la scelta, nascosta nelle impostazioni del browser.

Guardando al futuro, la protezione IP in modalità di navigazione in incognito è prevista per il terzo trimestre del 2025, mentre altre funzionalità di sicurezza come la Navigazione sicura, la verifica della password e le misure di sicurezza basate sull'intelligenza artificiale continueranno a evolversi.

La pubblicità domina ancora Internet

Nonostante le promesse di collaborazione e gli investimenti in tecnologie più sicure, una cosa rimane immutata: la pubblicità continua a dominare internet. E finché i profitti verranno prima dei principi, sembra che la privacy degli utenti dovrà aspettare tempi migliori.

Da asporto per i giovani europei:
 Il modo in cui proteggiamo – o non proteggiamo – i nostri dati online non riguarda solo la pubblicità. Riguarda chi controlla le informazioni, chi plasma la nostra esperienza digitale e che tipo di internet vogliamo per il futuro. Mentre i dibattiti su privacy, regolamentazione e potere delle Big Tech proseguono, la tua voce e la tua consapevolezza contano più che mai.

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