La sinistra si trova ad affrontare un problema reale , che non può più essere considerato una battuta d'arresto temporanea. Nell'ultimo decennio, i partiti di sinistra hanno subito un calo nei sondaggi, il che ha portato a una serie di sconfitte nelle elezioni tenutesi nella maggior parte dei paesi occidentali. Un'analisi dei risultati evidenzia tre fattori comuni: il fallimento della sinistra, l'ascesa degli ideali conservatori e il consolidamento delle vittorie dei partiti di destra.
Questo fenomeno politico e sociale fa parte di un periodo storico più ampio in cui il rapporto tra sinistra e destra funziona come una bilancia: mentre il piatto sinistro si abbassa, quello destro si alza.
Dove, quando e come la sinistra ha fallito?
Tutto è iniziato in Ungheria, dove Viktor Orbán e il suo partito di estrema destra "Fidesz" governano dal 2010, avviandosi verso una democrazia illiberale – come dichiarato dallo stesso Orbán – in cui la sinistra è praticamente scomparsa. Secondo recenti sondaggi di Politico , il Partito Socialista Ungherese, al governo tra il 2002 e il 2010, è crollato a circa l'1% dei consensi a seguito di uno scandalo politico riguardante le bugie raccontate durante la campagna elettorale sulla situazione economica del Paese mentre era al potere. Inoltre, in testa ai sondaggi e a minacciare il consolidamento decennale di Fidesz per le prossime elezioni di aprile, c'è Tisza, che è comunque un partito conservatore.
Questa tendenza politica si è diffusa sempre di più negli ultimi 5 anni . Nel 2022 il partito di estrema destra italiano, Fratelli d'Italia, ha vinto le elezioni generali, travolgendo le principali alternative di sinistra. In 8 anni, il sostegno dei cittadini ai partiti di sinistra, come il Partito Democratico – che nel 2014 era il gruppo più forte con il 41% dei consensi – e il Movimento 5 Stelle – al potere dal 2018 al 2022 – si è dimezzato e non si è mai ripreso. Lo stesso è accaduto in seguito in Austria nel 2024 – dove il Partito Socialdemocratico ha registrato una perdita di nove punti rispetto al 2022 – così come nelle elezioni presidenziali polacche e nelle elezioni federali in Germania nel 2025. In questo caso, il primo posto nei sondaggi è attualmente conteso tra CDU/CSU, partito di centro-destra che ha vinto con il 29% dei voti, e il partito di estrema destra “Alternative für Deutschland” (o Afd), il cui consenso ha avuto una crescita esponenziale, dal 2% nel 2014 al 25% nel 2026. Nel frattempo, la SPD, il principale partito di sinistra del paese, è stata surclassata dopo aver governato nel governo precedente.
L'ascesa della destra ha recentemente raggiunto anche altri paesi europei, che stanno assistendo al declino della sinistra, anche quando è al potere. In Francia, Regno Unito, Spagna e, di recente, Portogallo, i candidati di estrema destra – rispettivamente del "Rassemblement National", di "Reform UK", di "Vox" e di "Chega!" – stanno ottenendo un ampio sostegno, affermandosi come la principale alternativa agli attuali governi di centro-sinistra.
Inoltre, questo fenomeno ha attraversato l'oceano ed è stato amplificato dalla sconfitta dei democratici nelle elezioni presidenziali del 2016 e del 2024 negli Stati Uniti a favore di Donald Trump e delle sue politiche conservatrici.
Quindi, ecco la domanda principale: cosa c'è che non va nella sinistra? Cosa è successo nell'ultimo decennio che ha indebolito i partiti di sinistra occidentali?
La risposta è semplice. La sinistra ha abbandonato il suo nucleo storico di elettori, quelli che all'inizio del XX secolo si radunavano nelle fabbriche e gli stessi che, alla fine degli anni '60, sfilavano per le strade chiedendo dignità e diritti. In poche parole: la classe media/operaia . Oggi, gli esponenti della classe media, sentendosi traditi dalla sinistra, si sono progressivamente spostati a destra. Questo cambiamento non è necessariamente legato a un'affinità con l'ideologia conservatrice, ma piuttosto al fatto che i partiti di destra sono diventati i nuovi rappresentanti delle istanze dei lavoratori.
In realtà, tutti i partiti che abbiamo menzionato sopra condividono la stessa base elettorale: uomini e donne meno istruiti, di età compresa tra i 40 e i 65 anni, con redditi medio-bassi, provenienti dalle periferie o dalle zone rurali.
Perché la classe media pende verso destra?
Tre fattori principali spiegano il sostegno della classe media ai partiti di destra.
In primo luogo, la promessa di un futuro migliore attraverso un ritorno al passato – descritto come un'epoca più prospera in cui tutto era più economico, più sicuro e più facile – appare più affidabile e convincente dell'approccio progressista di sinistra, le cui proposte politiche guardano al futuro, che – a differenza del passato – è ancora incerto e quindi spaventoso. La destra non promuove un cambiamento radicale; piuttosto, vuole preservare lo status quo o riportarlo indietro nel tempo.
In secondo luogo, i recenti governi di sinistra sono caduti a causa dell'instabilità politica e della corruzione , il che ha ulteriormente minato la loro credibilità. Ad esempio, il Partito Democratico italiano ha cambiato tre governi diversi in cinque anni, il che corrisponde alla durata prevista di una singola legislatura. In Portogallo, lo scandalo di corruzione "Tutti frutti", che ha coinvolto membri del Partito Socialista, scoppiato nel maggio 2023, ha provocato un forte calo nei sondaggi .
In terzo luogo, esiste un ampio divario tra le priorità politiche dei partiti di sinistra e le richieste elettorali . Un rapporto del Partito Democratico americano intitolato "Deciding to Win", redatto un anno dopo le elezioni presidenziali del 2024 , mostra che i temi centrali del partito sono in contrasto con le reali esigenze degli elettori. Infatti, in cima alla lista di ciò a cui gli elettori vorrebbero che i candidati democratici dessero risalto ci sono la previdenza sociale e l'assistenza sanitaria, la riduzione delle spese quotidiane, la creazione di posti di lavoro e crescita economica e la riduzione delle tasse per la classe media. Solo una minoranza di loro sottolinea la promozione della diversità, dell'equità e dell'inclusione, la lotta al cambiamento climatico, mentre la protezione degli americani LGBTQ+ o i diritti degli immigrati clandestini sono i temi meno menzionati.
Lo stesso scenario si applica all'Unione Europea dove, secondo il Parlamento europeo , "l'aumento dei prezzi e del costo della vita (42%) e la situazione economica (41%) sono stati i principali temi che hanno motivato i cittadini europei a votare alle ultime elezioni europee del giugno 2024". Infatti, gli unici partiti che hanno aumentato la loro presenza in Parlamento provengono dal ramo di destra o di estrema destra . In cima alla lista c'è "Patrioti per l'Europa", un partito di destra i cui seggi sono aumentati del 35%, seguito dai conservatori del "Partito Popolare Europeo" (12%) – il partito più grande al Parlamento europeo – e dai "Conservatori e Riformisti" (9%). Se guardiamo a sinistra, le cose sono peggiorate. L'unico partito di sinistra che ha ottenuto più consensi è "La Sinistra" con una crescita del 9%, ma, come detto, si tratta di un caso isolato: il principale partito di centro-sinistra, "Socialisti e Democratici", ha ridotto la sua influenza del 3% e i Verdi sono stati indeboliti da una perdita del 18%.
L'errore della sinistra
L'origine di questa tendenza negativa si può trovare nel Regno Unito, quando Tony Blair, membro del Partito Laburista, era Primo Ministro. Dopo il crollo dell'URSS e l'estinzione dei veri concorrenti ideologici, politici ed economici del capitalismo, sviluppò una nuova strategia per la sinistra occidentale, a metà strada tra neoliberismo e socialdemocrazia. Secondo la sua teoria, la sinistra non avrebbe dovuto né aggrapparsi al comunismo e al socialismo né promuovere una forma sfrenata di capitalismo, ma piuttosto abbracciare un'altra strada, la "Terza Via" , concepita come un allineamento con la globalizzazione liberale combinato con un netto miglioramento della giustizia sociale.
Oggi sembra che la maggior parte dei partiti di sinistra occidentali abbia intrapreso la strada suggerita da Tony Blair. Tuttavia, questa scelta li ha portati a concentrarsi sui diritti delle minoranze piuttosto che sulle esigenze della classe media, scartate come un frutto acerbo che la destra ha colto e fatto fiorire.