Il volto della nuova propaganda

Scroll, scroll, scroll-reel – Una giovane donna sorride, tenendo in mano un palloncino a forma di aeroplano; la didascalia recita "Deportation Airlines". Scroll, scroll, scroll-reel – Un uomo tedesco generato dall'intelligenza artificiale, biondo e mascolino, protegge il "mercato tedesco" dagli immigrati generati dall'intelligenza artificiale, accompagnati da tutti gli stereotipi rilevanti, che spacciano droga. Quanto sopra non è il prodotto di un episodio di "Black Mirror"; la realtà lo ha superato. Il contenuto in questione fa parte di veri spot elettorali dell'AfD [AfD, Alternativa per la Germania, un partito nazionalista di estrema destra noto per le sue posizioni anti-immigrazione e anti-UE], da modifiche di TikTok e contenuti generati dai fan, che danno forma a un nuovo universo politico in cui il potere non si basa solo sulla persuasione attraverso la retorica o l'ideologia, ma sul coinvolgimento emotivo dell'identità con il pubblico (4 ); (5 ); (11 ).

Questa descrizione racchiude il concetto di propaganda partecipativa, con interazione attiva con i contenuti attraverso la condivisione e la produzione secondo gli stessi codici. Attraverso la distribuzione di questi contenuti, si crea un sistema in cui l'ideologia viene remixata ed estetizzata, utilizzando gli utenti per co-creare contenuti con meme, suoni, immagini di intelligenza artificiale e hashtag, per creare una comunità di una nazione immaginaria in cui il pubblico collabora alla diffusione di narrazioni razziste, anti-establishment e neo-nazionaliste( 4 ).

La cosmogonia estetica dell’AfD non si limita a una semplice moltiplicazione dei follower; attraverso una strategia basata sulla presa in giro, sui meme, sulle ripetizioni virali e sull’uso della musica, è riuscita a investire in un’estetica che trasforma la politica in qualcosa di riconoscibile, e quindi di successo, poiché evoca emozioni identificate con questa politica = vibrazioni, promuovendo ostilità, umorismo e paura. Politici come Alice Weidel (la leader dell’AfD) acquisiscono lo status di “influencer”, mentre la partecipazione degli utenti al discorso digitale crea un’illusione di co-creazione politica( 4 ).

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Il numero di account di fan che promuovono contenuti a favore dell'AfD (12.790, rispetto agli 873 della SPD) mostra che la partecipazione all'espansione di questo universo estetico è rafforzata dalle affordance stesse, con arricchimento attraverso strumenti di remix, musica e un maggiore coinvolgimento attraverso i commenti, con conseguente aumento guidato dall'algoritmo. L'utente medio con una propensione per l'AfD può diventare un produttore di narrazione politica, utilizzando slogan come "Deutschland braucht die AfD" (La Germania ha bisogno dell'AfD) e anime. Il risultato è la depoliticizzazione della politica, con i contenuti che diventano attraenti non per le loro idee, ma per il modo in cui vengono trasformati in un prodotto estetico e di consumo, creando – se non coscienza – allora tendenze ( 1 );( 4 ).

Secondo Julian Hohner, tuttavia, questa partecipazione non è spontanea ma calcolata, poiché questa campagna digitale è rafforzata da un algoritmo che “spinge gli utenti in tane di coniglio radicali”, dove l’estremo diventa mainstream. L’idealizzazione visiva della “purezza” tedesca e la presentazione simultanea degli immigrati come “ombre” attraverso immagini generate dall’intelligenza artificiale sono una continuazione dei motivi propagandistici del periodo nazista, ora rafforzati dagli strumenti di intelligenza artificiale ( 9 ).

Tuttavia, la consapevolezza del fatto che questi contenuti “superficiali” saranno promossi non implica necessariamente che la gamification superficiale dei contenuti politici porti non solo alla depoliticizzazione, ma anche che questi creatori non siano attivisti politicamente organizzati, ma giovani utenti che si avvicinano a TikTok come a un palcoscenico in cui lo stile prevale sulla sostanza e l’estetica AfD viene riprodotta come moda o meme ( 5 ).

Un tipico esempio di riproduzione dell’ideologia AfD attraverso contenuti estetici – che tuttavia non vi si riferisce direttamente, bensì indirettamente e ideologicamente – è il coro “Ausländer raus, Deutschland den Deutschen” (Fuori gli stranieri, la Germania ai tedeschi), cantato da vari ragazzi ricchi e festaioli, non in una lotta ideologica, ma in una rappresentazione di potere, reazione e opposizione culturale. La politica diventa così un’esperienza, un altro tassello delle vibrazioni del feed, necessaria non perché sia ​​persuasiva, ma perché offre identità, appartenenza e una cornice estetica all’interno della quale “essere qualcosa” anche se solo temporaneamente, anche se ironicamente, anche se con leggerezza ( 6 ).

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Reinventare l'identità nazionale attraverso l'intelligenza artificiale

Quanto sopra è segno di un cambiamento consapevole nella comunicazione politica odierna. Nel Brandeburgo, dove il partito è in testa nei sondaggi, è stata lanciata una serie di pubblicità generate dall’intelligenza artificiale che presentano un mondo bipolare in cui, da un lato, abbiamo città tedesche pulite, ben organizzate e “felici” con cittadini “ariani”, e dall’altro, città oscure con “invasori” provenienti da paesi mediorientali e africani che hanno elevato una frangia immaginaria a normalità, conducendo la Germania alla disintegrazione ( 11 ) .

Questa estetica manichea, attraverso l’intelligenza artificiale, produce immagini e scenari che non hanno alcun riferimento esperienziale ma attivano archetipi culturali, pregiudizi dove, attraverso il conflitto tra “bene e male”, le identità vengono costruite non razionalmente ma attraverso una deriva emotiva dove prevalgono paura e insicurezza ( 11 ). Non è un caso che questi video abbiano avuto centinaia di migliaia di visualizzazioni, nonostante evidenti “difetti” nella rappresentazione, come i glitch.

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Secondo Marcus Bösch, questo è definito "slopaganda", un tipo di propaganda con bassi standard estetici ma altamente carica emotivamente. Estetiche retrofuturistiche, bandiere dell'UE in posizione centrale e temi che esaltano la "grandezza europea" sono presentati in termini impressionanti, una tendenza che sembra acquisire un carattere paneuropeo, registrando successi e suscitando preoccupazione, poiché la prevalenza delle emozioni sulle argomentazioni e sulla gestione razionale delle idee in un'epoca di molteplici crisi, in un'Europa che sta tentando di ricostruirsi, potrebbe portare a teratogenesi (4 ); ( 5 ).

Come integra l’AfD i giovani?

Dopotutto, ciò che dà a questo tipo di propaganda il suo nome, "partecipativa", è anche la ragione del suo successo, ovvero l'unificazione di politica e comunità. I ​​"fan edits" di Alice Weidel, canzoni con connotazioni nazionaliste, imitazioni di discorsi e frammenti sonori ripetitivi (Deutschland braucht die AfD = La Germania ha bisogno dell'AfD) costituiscono una nuova forma di partecipazione politica. I sostenitori dell'AfD non sembrano sentire di sostenere un partito nel senso di rafforzarne il potere politico, ma piuttosto di appartenere a un movimento digitale che esprime la loro ansia nazionale in un modo esteticamente familiare e socialmente riconoscibile. Di conseguenza, il successo comunicativo risiede anche in una politica populista della familiarità che cambia la nostra comprensione della partecipazione democratica nella meta-era ( 2 );( 4 ); ( 8 ); ( 10 ).

In uno studio correlato, l’Istituto economico tedesco e la Fondazione Amadeu Antonio dimostrano che l’AfD ha costruito l’ecosistema TikTok di “fan” più esteso di qualsiasi altro partito, segno non solo di successo numerico ma anche di egemonia narrativa digitale (1) .

La piattaforma TikTok trasforma la politica in un'esperienza culturale continua, accessibile in pochi secondi di suono e immagine, consentendo a narrazioni rilevanti di "entrare" nella "piazza pubblica" con un involucro di intrattenimento, incorporando una fascia d'età politicamente immatura ed esponendola a contenuti ideologici non a livello di idee, come è stato notato, forse trascurando le origini politiche di ciò a cui stanno partecipando. La significativa accettazione dell'AfD da parte dei giovani, con il 22% di quelli di età compresa tra 14 e 29 anni che la sostengono, secondo un recente sondaggio, rivela un cambiamento critico, ovvero che la nuova generazione non è respinta dal radicalismo ma lo vive come autenticità, all'interno di un panorama politico che sperimentano come una cerchia "chiusa" e piuttosto corrotta di persone e pratiche (1) , (2) ,(4) .

La gamification della politica funziona anche come strumento di inclusione sociale per i giovani che vivono l'alienazione o si identificano come anti-establishment, dove l'opportunità di contribuire alla politica di comunicazione dell'AfD fornisce loro visibilità digitale, consentendo loro di essere ascoltati e visti nella "piazza pubblica" come mai prima d'ora. Questi utenti trovano nell'attivismo digitale a favore dell'AfD non solo contenuti, ma riconoscimento, partecipazione e comunità, con l'AfD che beneficia dell'assenza di un corrispondente linguaggio emotivo da parte dei partiti democratici ( 5 ).

Naturalmente, il pubblico di questi contenuti non è costituito solo da coloro che sono emarginati dalla vita politica, ma anche da giovani provenienti da strati sociali privilegiati, come ha dimostrato l'incidente sull'isola di Sylt (un'isola di lusso in Germania, nota per la ricchezza, i beach club e i visitatori d'élite). Per questo gruppo sociale, la questione non è la visibilità e il bisogno di partecipazione – né tantomeno la completa identificazione con queste idee – ma piuttosto un rapporto privilegiato con il mondo senza confini, una (co)esistenza e il riempimento del vuoto esistenziale attraverso la ricerca di un'identità. I ​​cosiddetti "Wohlstandsverwahrloste" (giovani cresciuti nell'abbondanza ma privi di una guida morale o di una vicinanza emotiva) sono attratti dal clima conflittuale e dalla facciata "anti-establishment" dell'estrema destra. L’AfD, attraverso una posizione anti-establishment che non minaccia i loro interessi, offre loro una voce “rivoluzionaria” e uno scopo, così che la riproduzione di slogan nazisti a Sylt serva da test di identità in un ambiente senza conseguenze, confermando che la radicalizzazione non è un fenomeno di classe ma una costruzione culturale consapevole che può anche essere socialmente gratificante per i suoi partecipanti. In definitiva, l’AfD non offre loro soluzioni, ma piuttosto integrazione, identità e un avversario – e quindi uno scopo ( 6 ).

Dalla campagna all'esperienza

In conclusione, il nuovo tipo di propaganda dell'AfD rivela che una comunicazione politica efficace (sic) nell'era digitale non funziona solo dialetticamente attraverso posizioni e proposte, ma ottiene risultati molto più significativi quando si avventura nel regno dell'estetica, dell'identità e del coinvolgimento emotivo. La visualizzazione dell'ideologia non cerca necessariamente voti; cerca condivisioni, meme e co-creazione. Questo plasma un nuovo tipo di "partecipazione", più esperienziale ed emotiva che razionale ( 5 ).

L'AfD non ha semplicemente capitalizzato la comunicazione attraverso le capacità della piattaforma, ma ha costruito un sogno digitale ipernazionale. Dopotutto, le nazioni non sono semplicemente comunità biologiche, ma "costrutti immaginari basati su forme performative di memoria e tradizione" ( 7 ). Nel caso dell'AfD, questa performatività non si riproduce più nelle celebrazioni nazionali e nei libri di testo scolastici, ma nei loop di TikTok, nei suoni e nei filtri di una Germania nostalgica e "pura" che potrebbe non essere mai esistita.

Ciò da cui ci mette in guardia il fenomeno della “propaganda partecipativa” attraverso il caso dell’AfD è che la sfera pubblica democratica è minacciata non solo dalla repressione, ma anche dalla partecipazione basata sulle tendenze, una possibile identificazione attraverso l’ironia, la paura e la costruzione di una comunità carica di emozioni che custodisce la nazione e ti chiama a questa crociata digitale di meme.

La risposta a questo fenomeno non può essere semplicemente una decostruzione; al contrario, c'è un serio bisogno di reinventare una cultura democratica di appartenenza, dove i bisogni esistenziali dei giovani di avere voce, di comunità, di ruolo possano essere espressi. Perché se la nazione può reimmaginare se stessa con filtri e glitch a buon mercato, allora la democrazia può – e deve – diventare un'esperienza partecipativa; dopotutto, è così che è iniziata, e un ritorno alle proprie radici attraverso la razionalità piuttosto che attraverso sogni illusori può far riaffiorare ricordi come una nuova articolazione dell'imagination au pouvoir .

Note finali

1.Amadeu Antonio Stiftung, & Else-Frenkel-Brunswik-Institut. (2024). Scorri, metti mi piace, vota: Rechtsextreme Radikalisierung und Gegenstrategien auf TikTok . Fondazione Friedrich-Ebert. https://www.fes.de/public/FES/Newsletter-Bilder_APB/PDFs/FES-Analyse-Swipe-Like-Vote-v09.pdf

2. Beauduin, A. (2025, marzo). Il dominio dei social media dell'estrema destra tedesca . Centro europeo per l'azione digitale. https://eucoda.org/publications/the-social-media-domination-of-the-german-far-right/

3. Blumenthaler, L. (2024, 26 marzo). Warum die AfD auf TikTok gerade so erfolgreich ist . Fondazione Amadeu Antonio. https://www.amadeu-antonio-stiftung.de/warum-die-afd-auf-tiktok-gerade-so-erfolgreich-ist-110311/

4. Bösch, M. (2023). Come i partiti di estrema destra stanno vincendo su TikTok . marcusboesch.de. https://marcusboesch.de/how-far-right-parties-are-winning-tiktok/

5. Bösch, M., e Divon, T. (2024). Il suono della disinformazione: TikTok, propaganda computazionale e l'invasione dell'Ucraina . New Media & Society, 26 (9). https://doi.org/10.1177/14614448241251804

6. Thurau, K. (27 maggio 2024). Perché gli slogan nazisti e la xenofobia attraggono i ragazzi ricchi . Deutsche Welle . https://p.dw.com/p/4gLe4

7. Hobsbawm, E., e Ranger, T. (a cura di). (1983). L'invenzione della tradizione . Cambridge University Press. https://doi.org/10.1017/CBO9781107295636

8. Kartte, F. (3 ottobre 2024). Cosa ci dice la campagna oscura dell'AfD in Germania sulla disinformazione . Tech Policy Press . https://techpolicy.press/what-afds-dark-campaign-in-germany-tells-us-about-disinformation/

9. Schmitz, R. (2024, 18 aprile). L'estrema destra tedesca dell'AfD prospera su TikTok. Perché? NPR . https://www.npr.org/2024/04/18/1245478934/germanys-far-right-afd-is-thriving-on-tiktok-why

10. Šlerka, J. (2025, 17 aprile). Come l'estrema destra e l'estrema sinistra sono diventate virali su TikTok in Germania . Investigace.cz / Vsquare . https://vsquare.org/how-the-far-right-and-far-left-went-viral-on-german-tiktok/

11. Bösch, M. (2025, 4 marzo). 140: Propaganda paneuropea . Sottostack. https://tiktoktiktoktiktok.substack.com/p/140-pan-european-propaganda