Essere una persona con bisogni speciali in Macedonia del Nord è una sfida quotidiana. Il sistema sanitario, le infrastrutture e la mentalità sociale spesso non riescono a fornire il supporto necessario a queste persone, lasciando loro e le loro famiglie ad affrontare una dura realtà. Per comprenderlo appieno, basta trascorrere un po' di tempo al centro diurno CFKD (Care for Disabled Kids). Questo centro diurno è un accogliente nido di cura, istruzione e socializzazione per 14 persone di età compresa tra i 13 e i 55 anni. Pur avendo diagnosi diverse, a causa dell'impossibilità di formare gruppi separati, trascorrono la maggior parte del tempo insieme.
"La differenza d'età non è un fattore significativo nelle loro relazioni. La maggior parte ha instaurato vari tipi di legami tra loro, stretti o lontani. Per questi individui, la comunicazione verbale non è sempre primaria, quindi le loro relazioni si basano su diverse forme di comunicazione attraverso le quali esprimono opinioni, accordi e disaccordi, emozioni", afferma Aleksandra Nestoroska, psicologa del centro.
Se essere una persona con bisogni speciali è difficile, essere una donna in questa categoria è ancora più complicato. In una società ancora dominata da norme patriarcali, le donne con disabilità subiscono una doppia discriminazione: sia come persone con disabilità che come donne. Ciò significa che per molte di loro, le opportunità di ottenere un'istruzione, trovare un lavoro o vivere in modo indipendente sono quasi impossibili.
"Credo che la difficoltà dell'assistenza dipenda in larga misura dal grado di disabilità della persona, ma posso anche confermare che la natura stessa del genere femminile rappresenta una sfida aggiuntiva nell'assistenza", spiega Aleksandra.
Le sfide di una ragazza con sindrome di Down: quando il tuo corpo diventa un altro ostacolo
Ora, immagina di essere una ragazza con sindrome di Down, autismo o un'altra diagnosi. Oltre alle difficoltà quotidiane con l'apprendimento, l'integrazione sociale e l'assistenza medica, ogni mese devi affrontare un altro problema: le mestruazioni. Per la maggior parte delle ragazze e delle donne, le mestruazioni sono un processo faticoso e a volte doloroso, ma per una ragazza con bisogni speciali, questo ciclo naturale diventa una vera sfida.
"Spesso, queste persone non sono in grado di mantenere l'igiene personale da sole e necessitano di assistenza o supervisione. Esistono diversi livelli di comprensione delle mestruazioni come caratteristica biologica: dalla capacità di comprendere il fenomeno e prendersi cura di sé o accettare aiuto, alla completa incapacità intellettuale di comprenderlo o di mantenere l'igiene in modo autonomo. Inoltre, ognuno reagisce in modo diverso ai sintomi delle mestruazioni e della sindrome premestruale, come dolore, irritabilità emotiva e problemi simili", sottolinea Aleksandra.
In Macedonia del Nord, anche le ragazze senza disabilità hanno difficoltà a permettersi prodotti per l'igiene intima a causa dei prezzi elevati e della mancanza di accesso a un'educazione specifica. Per una ragazza con bisogni speciali, la situazione è ancora più problematica, poiché potrebbe non capire come utilizzare i prodotti per l'igiene intima o avere difficoltà a cambiarli regolarmente. In questi casi, la presenza di un genitore o di un tutore è essenziale, non solo per fornire i prodotti per l'igiene intima a livello economico, ma anche per assisterla durante l'intero processo.
"Sì, questa è la realtà per queste persone e le loro famiglie. Non riguarda solo la persona con disabilità, ma anche tutti coloro che sono coinvolti nella sua cura. Le disabilità intellettive e fisiche non esentano queste persone dalla natura biologica del corpo femminile. Credo che l'opinione pubblica non abbia nemmeno considerato questo argomento come un fatto e una realtà per le donne con disabilità e per coloro che si prendono cura di loro", afferma Aleksandra.
Perché è così importante un maggiore supporto?
Lo Stato deve adottare misure per garantire che le persone con bisogni speciali, in particolare donne e ragazze, non vengano lasciate ai margini della società. Programmi educativi su mestruazioni e igiene sono necessari per tutte le ragazze, indipendentemente dalle loro capacità. Inoltre, dovrebbero essere istituiti centri di supporto in cui le ragazze con sindrome di Down e le donne con disabilità possano ricevere assistenza sanitaria e sociale adeguata.
Non è giusto che una ragazza con bisogni speciali debba affrontare una doppia sfida, non solo a causa della sua condizione, ma anche a causa della mancanza di sostegno da parte della società e dello Stato. È tempo che la società cambi il suo approccio e le tratti come individui con pari diritti, non come un peso da nascondere o trascurare.
Secondo il censimento del 2021, il numero di donne con bisogni speciali in Macedonia del Nord è superiore a quello degli uomini. In totale, 52.203 donne nel Paese vivono con qualche forma di disabilità – che si tratti di mobilità, vista, udito, comunicazione o altre disabilità – rispetto a 42.209 uomini con disabilità.