Con il nuovo piano, il periodo di attesa per ottenere un permesso di soggiorno a tempo indeterminato aumenterà da cinque a venti anni e i richiedenti asilo potrebbero correre il rischio di perdere i propri beni.

Il ministro degli Interni Shabana Mahmood ha difeso la proposta, definendola "la serie di cambiamenti più radicali al nostro sistema di asilo in una generazione" e sostenendo che il Regno Unito deve "ripristinare l'ordine e il controllo sui nostri confini, continuando a offrire protezione a coloro che fuggono dal pericolo".

La riforma risponde a un numero record di domande di asilo: circa 111.000 richieste sono state presentate nell'anno fino a giugno 2025, mentre oltre 50.000 casi sono rimasti irrisolti. "Siamo diventati la destinazione numero uno in Europa per ogni trafficante di esseri umani e migrante illegale in tutto il mondo", ha aggiunto Mahmood.

Oltre a regole più severe, il governo ha annunciato un approccio più rigoroso alle domande respinte: "Una volta che una richiesta di asilo viene respinta, applicheremo tale decisione in modo molto più deciso", ha sottolineato il ministro.

Lunghe attese e nuovi meccanismi di supporto

Secondo le norme proposte , i rifugiati dovranno rinnovare il loro status di protezione ogni 2,5 anni, mentre le autorità valuteranno se il loro Paese di origine sia diventato sicuro. La residenza permanente sarà disponibile solo dopo due decenni, un periodo quattro volte superiore rispetto all'attuale percorso quinquennale.

"In pratica, questo significa che le persone trascorreranno vent'anni della loro vita nell'incertezza, vivendo con la paura di essere rimandate in un Paese in cui un tempo erano considerate a rischio di persecuzione", avverte Sonia Lenegan, avvocato specializzato in immigrazione.

Il governo prevede inoltre di rivedere i sussidi per i rifugiati e di introdurre un “meccanismo di contribuzione”, che richiederà ai migranti con beni o reddito di contribuire a coprire i costi del sostegno.

"Il governo dovrebbe vergognarsi. Invece di opporsi all'odio anti-migranti, sta gettando le basi per l'estrema destra", sostiene la deputata laburista Nadia Whittome.

Le vie legali restano limitate e lente

Nonostante l'approccio più severo, le autorità del Regno Unito insistono sul fatto che saranno ampliati i percorsi sicuri e legali per i rifugiati, compresi programmi di sponsorizzazione comunitaria e iniziative rivolte a studenti e migranti qualificati.

L'immigrazione rimane una delle questioni più influenti per gli elettori britannici, soprattutto in seguito al forte aumento degli arrivi su piccole imbarcazioni da quando il Primo Ministro Keir Starmer è entrato in carica. Nella prima metà del 2025, il numero di tali attraversamenti è stato di circa il 50% superiore rispetto allo stesso periodo del 2024.

Tuttavia, mentre i ministri sottolineano l'elevato volume di richieste di asilo nel Regno Unito, i dati governativi mostrano che nell'anno fino a marzo, Germania, Spagna, Francia e Italia hanno elaborato più domande rispetto al Regno Unito.

Le persone che cercano asilo in genere fuggono da guerre, persecuzioni o violazioni dei diritti umani e chiedono protezione internazionale in un altro Paese. Il riconoscimento dello status di rifugiato consente loro di rimanere, sebbene l'accesso alla residenza permanente dipenda dalle normative nazionali, normative che nel Regno Unito potrebbero presto essere molto diverse.

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