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La goutte d'eau qui fait déborder le vase

« J’ai pris la décision définitive de quitter la Serbie au moment où j’ai vu de mes propres yeux qu’une carte de membre du parti était plus importante que mon diplôme universitaire. »

C’est ainsi que commence le récit de Tanja Milic, une graphiste de 25 ans originaire de Kragujevac, en Serbie. Depuis deux ans, Tanja vit en Suède avec son compagnon, après avoir quitté son pays peu après avoir obtenu son diplôme de la Faculté de philologie et des arts de l’Université de Kragujevac. Aujourd’hui, elle est directrice artistique dans une agence de design graphique suédoise.

« Je ne suis pas partie pour des raisons économiques, car je vivais bien en Serbie. Cependant, dès l'instant où j'ai compris qu'il ne fallait pas chercher du travail auprès du Service national de l'emploi, mais plutôt aux adresses des partis politiques, ma décision de quitter la Serbie a été définitive. Je ne voulais tout simplement pas coller des affiches de parti en échange d'un emploi dans mon domaine », se souvient Tanja.

« Je parlais anglais et cet été-là, j'ai appris le suédois. Avec quelques économies et un ordinateur portable, je suis arrivée en Suède où, après quelques mois, j'ai trouvé un emploi dans l'entreprise où je travaille encore. Entre-temps, mon fiancé, économiste diplômé, m'a rejointe. Nous nous sommes mariés et vivons maintenant comme n'importe quel couple », raconte Tanja.

Ilda Mesic, une camarade de Tanja originaire de Bosnie-Herzégovine, a quitté sa ville natale de Sarajevo pendant ses études. Elle vit à Berlin, où elle a obtenu un diplôme d'architecture dans une université où elle enseigne désormais.

« Les jeunes quittent la Bosnie-Herzégovine car ils perdent espoir, ils ne croient plus à un avenir meilleur. Ils partent déçus par la corruption, la criminalité, les divisions et les politiciens qui les divisent et les enferment dans des clivages nationaux et religieux, tout en s'enrichissant personnellement. Ils partent car ils ne voient aucune autre perspective de changement positif. L'Allemagne n'est pas parfaite, loin de là, mais j'y éprouve un sentiment de sécurité particulier. Ce sentiment repose sur la stabilité du système, qui me donne l'assurance que tout ne peut pas s'effondrer du jour au lendemain. Malheureusement, c'est précisément ce qui manque à la Bosnie-Herzégovine », confie Ilda.

La crise de la fuite des cerveaux

Les histoires de Tanja et Ilda ne sont que deux voix parmi plus d'un quart de la population vivant à l'étranger, selon les données de la Banque mondiale. Alors que ce nombre augmente presque quotidiennement et que les bureaux vides et les écoles fermées font désormais partie intégrante du paysage urbain, une question se pose : les Balkans occidentaux sont-ils en train de devenir une région sans avenir ?

D'après les données disponibles , plus de 70 % des jeunes en Bosnie-Herzégovine envisagent de quitter le pays, tandis qu'en Serbie, un chiffre stupéfiant de 80 % des jeunes souhaitent partir à la recherche de meilleures opportunités.

L'un des principaux problèmes liés aux migrations dans les Balkans occidentaux est le départ de jeunes gens hautement qualifiés, spécialistes des technologies de l'information, de l'ingénierie, de la médecine et d'autres secteurs essentiels.

Par exemple, le secteur de la santé en Bosnie-Herzégovine estconfronté à une grave pénurie de médecins et de personnel médical. L'Ordre des médecins indique que près de 10 000 médecins ont quitté le pays ces dix dernières années. Le départ de ces spécialistes engendre non seulement une perte économique directe due à la réduction des effectifs, mais aussi des coûts indirects, comme la formation longue et complexe de nouveaux médecins, dont le nombre ne cesse de diminuer.

Méritocratie contre carte de parti

Le professeur Amer Osmic, du département de sociologie de la faculté des sciences politiques de l'université de Sarajevo, estime que l'insatisfaction à l'égard de l'ensemble du système social est l'un des principaux facteurs qui poussent les jeunes à quitter la région.

« Ils sont insatisfaits du système de santé, de l'éducation, de la sécurité et du système politique. Ils aspirent à vivre dans une société où ces secteurs sont mieux développés et mieux organisés que dans la nôtre. Leurs parents constatent que, ces vingt dernières années, la construction d'une société offrant l'égalité des chances est restée quasiment inchangée. Ce que les jeunes fuient, c'est le sentiment de désespoir, l'impossibilité pour eux d'imaginer que, dans ce pays, dans cette société, la situation s'améliorera sensiblement d'ici deux, trois ou cinq ans », souligne le professeur Osmic.

Dès le début de notre récit, Tanja Milic souligne que la vie en Suède lui offre une vision de l'avenir qu'elle n'a jamais eue en Serbie, et qu'elle s'est très vite convaincue des avantages d'un système social ordonné, avec des règles, des obligations et des droits clairement définis.

« En Serbie, alors que je cherchais du travail en postulant à tout ce qui se présentait, personne ne daignait me répondre, ni par courriel ni par SMS. En Suède, c'était tout à fait différent. Tout était parfaitement transparent, de la publication de l'offre d'emploi au processus de recrutement. Après une série de tests et d'entretiens, j'ai décroché le poste que je convoitais, même si tous les autres candidats étaient suédois. En bref, personne ne m'a posé de questions sans rapport avec le poste », raconte Tanja.

Un échec politique

Le sociologue Cedomir Cupic, professeur à la faculté des sciences politiques de l'université de Belgrade, affirme que les personnes les plus compétentes, au sommet de leur forme et donc les plus qualifiées, quittent la Serbie.

« Lorsqu’une crise économique s’ajoute aux troubles politiques internes, les gens ne veulent pas attendre des années pour trouver un emploi, alors que les partis politiques embauchent leurs propres membres. Naturellement, ils ne l’acceptent pas, ils refusent d’être serviles, ils refusent d’être soumis et ils quittent le pays », explique Cupic.

Il note que les migrations existent aussi dans les pays développés, généralement pour des raisons économiques ou sociologiques, mais que les migrations dans les Balkans occidentaux ont une dimension politique supplémentaire.

« Si la stratégie de développement d'un pays est dictée par des fonctionnaires incompétents et corrompus, des individus qui cherchent à s'attirer les faveurs d'un gouvernement incompétent, alors toute perspective de développement est compromise. Sans développement, les jeunes n'ont aucun endroit où s'installer et survivre dans cette région. Autrement dit, si une société est privée de ses citoyens les plus qualifiés et les plus instruits, elle perd un potentiel considérable pour son développement futur. À terme, seuls ceux qui n'ont pas d'autre choix resteront dans un tel pays », conclut Cupic.

Le carrefour

À la croisée des chemins entre un passé qu'ils souhaitent laisser derrière eux et un avenir qu'ils construisent à l'étranger, les jeunes des Balkans font office de pont vivant entre deux réalités. Tandis que Tanja en Suède et Ilda en Allemagne bâtissent des vies marquées par la stabilité et le mérite, leurs pairs restés au pays se débattent avec un système qui privilégie souvent la loyauté à la compétence.

Face à l'exode rural et au déclin démographique, les pays des Balkans sont confrontés à un choix : poursuivre leur déclin ou adopter une stratégie. Une réponse durable repose sur la création d'un environnement attractif, incluant une éducation de qualité pour les jeunes et un soutien à l'entrepreneuriat. Si les migrations constituent un défi, elles peuvent aussi devenir un moteur de développement si elles sont canalisées vers un retour de connaissances et de compétences.

Car, au fond, personne ne veut quitter son foyer – on aspire simplement à un avenir qu’on ne trouve pas en son sein.

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