Les femmes représentent près de la moitié des titulaires de doctorat dans l'UE, mais restent sous-représentées dans le monde scientifique, avec des carrières plus courtes et des salaires plus faibles. À l'occasion de la Journée internationale des femmes et des filles de science, l'UE réaffirme son engagement à éliminer les obstacles et à promouvoir l'égalité des sexes dans la recherche.
(Michalina Szpyrka | euractiv.pl )
Bien qu'elles représentent près de la moitié des titulaires d'un doctorat dans l'UE, les femmes ne représentent qu'un tiers des effectifs de la recherche scientifique. Cette inégalité est encore aggravée par le fait que, selon l'ONU, les carrières scientifiques des femmes sont généralement plus courtes et moins bien rémunérées que celles de leurs homologues masculins. Les préjugés inconscients, le manque de mentorat et l'accès limité aux ressources continuent d'entraver le potentiel des femmes dans les sciences, malgré les progrès réalisés.
La Journée internationale des femmes et des filles de science, célébrée le 11 février, récompense les réussites tout en encourageant la prochaine génération de femmes scientifiques. S'il est crucial d'inspirer les jeunes talents, il est tout aussi important de soutenir les femmes qui réussissent déjà dans le monde universitaire et à des postes de direction.
Gardienne des valeurs fondamentales de l'UE, la Commission européenne a toujours défendu l'égalité des sexes dans la recherche et l'innovation. Cet engagement se manifeste par l'accent qu'elle met sur le changement institutionnel au sein de l'Espace européen de la recherche (EER), visant à éliminer les obstacles à toutes les étapes de la carrière scientifique.
En 2022, cet engagement a été renforcé lorsque l'UE a reçu des candidatures de diverses institutions pour participer à Horizon Europe. Cependant, le financement du Plan pour l'égalité des genres (PEG) demeure essentiel. Ce plan vise à créer un environnement où la science peut prospérer sans obstacles liés au genre.
Le GEP adopte une approche multidimensionnelle, s'attaquant à l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée, garantissant la parité hommes-femmes au niveau du leadership et de la prise de décision, et promouvant l'équité dans le recrutement et l'avancement professionnel. Il met également l'accent sur l'inclusion, la reconnaissance de l'intersectionnalité et la lutte contre les violences sexistes. En définitive, la stratégie de l'UE pour l'égalité vise à créer un paysage scientifique durable où les femmes peuvent réaliser pleinement leur potentiel.
L'UE a créé le Prix européen des défenseurs de l'égalité des genres afin de promouvoir l'égalité des genres. Ce prix récompense les organisations scientifiques et de recherche qui mettent en œuvre avec succès des plans pour l'égalité des genres (PEG). En reconnaissant ces organisations, le prix vise à créer un réseau d'experts et de leaders capables d'inspirer d'autres organisations à opérer des changements institutionnels similaires.
Sept champions de l'égalité des sexes, originaires notamment d'Irlande, d'Espagne, de Suède et de France, ont été honorés lors de deux cérémonies de remise de prix. La prochaine aura lieu en mars 2025.
L'Université Rovira I Virgili en Espagne, où la plupart des groupes de recherche sont dirigés par des femmes et où l'université mène une campagne active contre le harcèlement sexuel et la discrimination, est un exemple d'institution primée. L'Université technologique du Sud-Est en Irlande en est un autre exemple : elle a atteint la parité hommes-femmes au sein de son corps enseignant et de ses équipes de direction à tous les niveaux.
Il est essentiel de donner plus de pouvoir aux femmes dans les domaines des sciences, des technologies, de l'ingénierie et des mathématiques (STEM). L'UE finance de nombreux projets de recherche et d'innovation pour remédier à la sous-représentation des femmes dans ces domaines, malgré leurs compétences élevées, comme le souligne le rapport « She Figures 2021 ».
Ces projets visent à accroître la participation des jeunes filles aux STEM et à améliorer le recrutement, la rétention et l’avancement professionnel des femmes dans les sciences, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de l’UE.
L'un de ces projets, Horizon Europe STREAM IT, propose diverses solutions pour lever les obstacles auxquels sont confrontés les groupes sous-représentés dans les STEM. Ces solutions comprennent des ateliers pour guider les jeunes filles vers les sciences, des activités pratiques dans les centres scientifiques et les musées, des programmes de mentorat et la création de réseaux nationaux et internationaux.
Par ailleurs, le programme Horizon Europe collabore avec Erasmus sur trois projets – Road-STEAMer, The SEER et SENSE – afin d'élaborer un plan d'action pour l'enseignement des sciences. Ces initiatives visent à créer des environnements éducatifs inclusifs en brisant les stéréotypes de genre et en soulignant l'importance de la pensée créative et des arts appliqués aux côtés des matières STEM.
Le projet STEAMBrace s’efforce également d’éliminer l’écart entre les sexes dans la recherche et l’innovation en favorisant la mise en réseau des parties prenantes, la collecte de données et l’organisation de formations, tout en créant une alliance paneuropéenne pour intégrer les efforts et construire des structures durables qui soutiennent les femmes dans la science.
Les initiatives de l'Union européenne favorisent des avancées concrètes en matière d'égalité des sexes au sein de la communauté scientifique. Le prix Nobel de physique 2023 décerné à la Dre Anne L'Huillier pour ses recherches sur les interactions laser-atome a été rendu possible grâce au soutien du programme MSCA.
De même, la professeure Rana Sanyal, lauréate du Prix européen des femmes innovatrices 2024, souligne le rôle central de l’UE dans le financement de la recherche menée par les femmes.
Alba García-Fernández et Erika Pineda Ramirez, toutes deux engagées dans des projets de recherche sur le cancer financés par l'UE, illustrent à nouveau l'impact positif de l'UE. García-Fernández souligne l'importance de la persévérance et de la confiance en soi, tandis que Pineda Ramirez encourage les chercheuses à rester déterminées, car la science a besoin de leur expertise et de leur dévouement.
Ces récits illustrent collectivement l’importance du soutien institutionnel et du financement de l’UE pour démanteler les obstacles et favoriser la parité des sexes dans la recherche scientifique.
Pour garantir la justice sociale et relever efficacement les défis contemporains, il est nécessaire de soutenir les femmes dans les sciences et d'éradiquer les préjugés sexistes dans la recherche et l'innovation. Les initiatives de l'Union européenne, telles que la mise en œuvre du Plan pour l'égalité des genres, la reconnaissance des institutions pionnières du changement et le financement de projets axés sur les STEM, ouvrent de nouvelles perspectives aux jeunes chercheuses et renforcent le rôle des femmes au sein de la communauté scientifique européenne.
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