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Article de Maria Teresa Gasbarrone – Journaliste, Fanpage.it

L’année 2024 a marqué un tournant historique pour la transition énergétique en Europe : pour la première fois, la production d’électricité solaire a dépassé celle issue du charbon, la plus ancienne source d’énergie, mais aussi l’une des plus néfastes pour l’environnement en raison de son impact sur les émissions , qui constituent une source majeure de pollution . Nous proposons ici une analyse approfondie de ses effets sur la santé .

L’annonce de ce qui a été qualifié d’« étape importante » dans la transition énergétique de l’Europe a été faite par l’ European Electricity Review 2025 , la dernière édition du rapport annuel d’Ember, l’institut de recherche indépendant qui étudie les progrès de la transition énergétique en Europe en analysant les données sur la production et la demande d’électricité dans les 27 pays de l’Union européenne.

Comment la production d'énergie évolue dans l'UE

En 2024, la production d'énergie issue de sources renouvelables a progressé dans tous les secteurs de l'UE, témoignant des résultats du Pacte vert pour l'Europe signé en 2019. La progression la plus significative a été enregistrée dans le domaine de l'énergie solaire , qui a produit en un an seulement 22 % d'électricité de plus qu'en 2023, soit 11 % de l'énergie totale produite , dépassant ainsi l'énergie issue du charbon, qui est restée stable à 10 %. L'énergie éolienne a également affiché de bonnes performances, confirmant sa position de deuxième source d'énergie renouvelable la plus importante de l'UE.

La bonne nouvelle ne concerne pas uniquement l'énergie solaire. Malgré les obstacles politiques, expliquent les auteurs du rapport, grâce à des investissements toujours plus importants dans l'éolien et le solaire, la part de l'énergie produite à partir de sources renouvelables en 2024 atteignait 47 %, soit une augmentation de plus de 10 % en cinq ans (elle était de 34 % en 2019), ou depuis le lancement du Pacte vert pour l'Europe, comme l'explique Chris Rosslowe, l'un des experts ayant participé à la rédaction du rapport :

« Au début du Pacte vert pour l’Europe en 2019, rares étaient ceux qui pensaient que la transition énergétique de l’UE en serait là aujourd’hui ; l’éolien et le solaire relèguent le charbon à la marge et entraînent un déclin structurel du gaz . »

De moins en moins de carburants, même importés

Alors que la production d'énergie à partir de sources renouvelables est en hausse, celle issue des combustibles fossiles est en baisse . Plus précisément, le charbon perd de son importance : dans plus de la moitié des pays de l'UE, il ne représente qu'une part minime du mix énergétique, soit moins de 5 % de l'énergie totale produite . Ce déclin de l'industrie charbonnière, conjugué à la baisse continue de la production d'énergie à partir de gaz , a permis de réduire les émissions, qui, en 2024, étaient inférieures à la moitié du niveau record de 2017. De fait, au cours des cinq dernières années, la consommation totale de gaz dans l'Union européenne a diminué de 20 %.

Le rapport souligne également comment les investissements dans les énergies renouvelables ont renforcé l' indépendance énergétique de l'Union européenne : depuis 2019, la production d'énergie solaire et éolienne a permis aux pays de l'UE d'économiser 59 milliards d'euros . Ce montant aurait représenté le coût des 92 milliards de mètres cubes de gaz fossile et des 55 tonnes de charbon que l'Union européenne aurait dû importer si elle n'avait pas pu s'appuyer sur ses propres énergies renouvelables, explique le rapport.

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