Live

Si vous êtes actif sur les réseaux sociaux depuis quelques années, vous avez peut-être remarqué que certains pensent que leur nouveau téléphone prend de moins bonnes photos que le précédent. Que ce soit sur Instagram ou TikTok, on trouve facilement des tutoriels sur « comment améliorer la qualité photo de son iPhone » ou « comment désactiver la retouche automatique de l'iPhone ».

Cependant, la notion de « qualité » est extrêmement subjective. Alors, qu'est-ce qui agace exactement les utilisateurs ? On entend souvent dire que l'aperçu de l'image dans l'application appareil photo ne correspond pas exactement au résultat final. Mais il y a une bonne raison à cela, et pour l'expliquer, il faut remonter un peu dans le temps.

Que signifie le fait qu'une photo soit non seulement numérique mais aussi calculée ?

Traditionnellement, les photographes utilisaient des appareils argentiques dépourvus de traitement numérique. La lumière traversait un objectif, frappait brièvement la pellicule, qui était ensuite développée manuellement. Les appareils numériques ont révolutionné ce procédé en remplaçant la pellicule par un capteur. La lumière frappe également le capteur, mais au lieu d'être fixée chimiquement et de façon permanente, l'image est capturée par une minuscule puce qui calcule la quantité de lumière reçue par chaque pixel et convertit ces valeurs en une série de nombres qui formeront l'image.

Cela signifie que les appareils photo numériques ont toujours effectué une forme de « calcul ». Cependant, le terme « photographie computationnelle » s'est popularisé auprès du grand public vers 2016, notamment grâce aux travaux de Marc Levoy chez Google et à ses recherches sur les algorithmes HDR (High Dynamic Range) . L'un des plus grands défis en photographie est de capturer avec précision des images présentant de fortes variations de luminosité. En photographie, cette variation est mesurée par la plage dynamique, c'est-à-dire l'étendue de la luminosité entre les zones les plus claires et les plus sombres qu'un appareil peut capturer en une seule prise de vue. Par conséquent, une image HDR est une image traitée pour obtenir la plage dynamique la plus étendue possible. Si les smartphones – et même les appareils photo classiques – sont capables de prendre des photos HDR depuis un certain temps, Marc et son équipe ont développé un algorithme qui, dès l'ouverture de l'application appareil photo, commence à prendre automatiquement des photos en arrière-plan. À chaque pression sur le déclencheur, l'appareil interrompt la prise de photos, capture les dernières images et les fusionne en une seule « super image ». Les résultats ont été non seulement visibles, mais aussi unanimement salués pour leur meilleure définition, leur réduction du bruit et, bien sûr, leur plage dynamique étendue. Par ailleurs, comme ce traitement était effectué après la prise de la photo, cela signifiait que le viseur ne correspondait pas exactement au résultat final et constituait davantage une estimation.

Vous vous demandez peut-être pourquoi tout ce traitement est nécessaire, alors que les fabricants d'appareils photo traditionnels comme Sony et Canon obtenaient de meilleurs résultats avec moins de logiciels. La raison est simple : les appareils photo des smartphones sont relativement bon marché. On pourrait trouver ridicule qu'un appareil coûtant plus de mille euros soit « bon marché », mais il faut savoir que l'appareil photo est loin d'être le composant le plus cher de votre téléphone. Selon TD Cowen , les capteurs photo d'un iPhone 16 représentent moins de 20 % du coût total des pièces, et ce, pour les trois appareils photo, et non pas seulement le principal.

Tableau comparatif des nomenclatures de l'iPhone 16 et de l'iPhone 15.

Comparaison des nomenclatures des iPhone 16 et 15.

(Image provenant de TD Cowen et Apple Insider.)

Comparez cela aux appareils photo et objectifs traditionnels à usage unique, qui peuvent facilement coûter plusieurs milliers de dollars, et vous constaterez que le capteur de l'appareil photo de votre téléphone est incroyablement petit et, de fait, bon marché.

Pour combler le fossé entre les appareils photo traditionnels et ceux des téléphones portables, les fabricants ont dû recourir à des astuces telles que la fusion HDR, le mode nuit, les réglages dynamiques de la température de couleur, etc. Mais la question demeure : pourquoi le sentiment que la qualité des photos se dégrade-t-il si soudainement ?

Coincé entre le marteau et l'enclume.

Un facteur majeur à prendre en compte est la base d'utilisateurs. Lorsque Sony conçoit un appareil photo haut de gamme, la marque vise un public de niche, un groupe de personnes de confiance qui apprendront à utiliser le produit de manière optimale. À l'inverse, lorsqu'Apple ou Google lancent un smartphone, ils doivent s'adresser à un public très large, couvrant toutes les cultures, les classes socio-économiques et les générations – en bref, tout le monde. Les smartphones sont si répandus que, selon un rapport d'Eurostat, Dans de nombreux pays de l'UE, près de 100 % des individus âgés de 16 à 74 ans utilisent un smartphone pour accéder à Internet.

Tableau comparatif des types d'appareils utilisés pour accéder à Internet dans l'UE, regroupés par pays.

Tableau comparatif des types d'appareils utilisés pour accéder à Internet dans l'UE, regroupés par pays.

Cela signifie que l'appareil photo de votre téléphone doit être le meilleur pour un lycéen de 16 ans qui prend des photos du tableau blanc pendant son cours, pour vos grands-parents qui immortalisent leurs vacances, pour vos parents qui prennent des photos de famille pendant les fêtes et enfin pour vous, au quotidien. Il doit fonctionner en toutes circonstances, même dans des conditions traditionnellement difficiles comme les photos à contre-jour ou de nuit.

En clair, il est impossible de former un public aussi vaste. Les fabricants sont donc contraints de concevoir un appareil photo capable de prendre la « meilleure » photo possible, même lorsqu'il est pris par une personne ignorant les règles élémentaires de la photographie. Cet objectif n'est pas forcément mauvais ; il constitue même un moyen démocratique de susciter l'intérêt pour la photographie.

Mais que pensent les personnes qui utilisent ces caméras ?

Afin d'obtenir un aperçu global, PulseZ a interviewé trois personnes sur leur parcours en photographie et en vidéographie, et sur le rôle qu'y ont joué les smartphones. Pour les besoins de cet article, il leur a été demandé de se définir comme photographes amateurs, passionnés ou professionnels. Voici leurs témoignages :

L'enthousiaste

Voici Shubi (iel), une artiste qui se trouve également être passionnée de technologie et de photographie.

Trois des photos préférées de Shubi, mettant en scène ses amis.

Quelques-unes des photos préférées de Shubi ( @shurdulie sur Instagram ).

Les téléphones ont toujours joué un rôle dans la vie de Shubi ; iel se souvient d’avoir utilisé un Blackberry et un Samsung pré-Android pour prendre des photos au hasard, mais la première fois qu’iel a réalisé qu’iel était « dans la zone de la photographie », c’est lorsqu’iel a utilisé un Nokia Lumia 630 pour capturer une image de son chat à l’heure dorée.

Aujourd'hui, Shubi utilise toujours différents appareils photo : principalement un Sony Cybershot de 2011, parfois un Samsung Galaxy Camera de la même époque et un Xiaomi Redmi 9T pour les photos Instagram rapides. « Je préfère vraiment utiliser un appareil photo numérique… J'obtiens des couleurs et des sujets très riches, j'aime beaucoup le bruit », a confié Shubi à PulseZ.

Ils estiment que les images prises avec les appareils haut de gamme à partir de 2022 ont un aspect flou, rappelant l'histoire d'un ami qui, après avoir acheté un Samsung Galaxy S25, était tellement déçu par l'appareil photo qu'il a dû télécharger une application tierce. Shubi a également commenté l'effet HDR des images modernes, notant une perte de netteté dans les hautes lumières et les ombres, ainsi qu'une faible, voire inexistante, séparation du sujet.

Globalement, ils sont opposés à l'utilisation de l'IA générative dans le traitement des images et souhaitent que les téléphones capturent et préservent davantage de détails.

Le professionnel

Nous avons ensuite interviewé Ana Maria (elle/elle, @_anna_aivazova_ sur Instagram ), une vidéaste qui se décrit comme semi-professionnelle.

Ana Maria se souvient que son père rêvait d'être photographe et que son intérêt pour la photographie s'est développé très tôt. Son premier appareil était un caméscope Sony, avec lequel elle filmait des paysages. Sa passion pour la photographie s'est naturellement transformée en carrière, et elle a utilisé différents appareils au fil des ans. Aujourd'hui, elle possède un Sony a7 III et un iPhone 16 Pro, qu'elle utilise à la fois pour des projets professionnels et personnels, ainsi que quelques appareils argentiques qu'elle n'utilise pas pour ses prises de vue.

Son rapport aux appareils photo de téléphones portables a progressivement évolué au fil des ans, surtout depuis qu'elle est passée à l'iPhone. Passionnée de photographie de rue, elle apprécie la praticité des téléphones, mais interrogée sur le rendu parfois trop retouché des photos, elle nous a confié que…

« Comme le téléphone aplatit l’éclairage, tout manque de contraste ; les ombres et les lumières sont au même niveau, et je pense que c’est ce qui cause l’éclairage Netflix. » L’éclairage Netflix est un terme utilisé pour décrire un type de scènes à faible contraste et à forte luminosité, généralement présentes dans les séries diffusées sur la plateforme de streaming.

Étonnamment, Ana Maria ne s'attend pas à prendre des photos de la même manière qu'avec un appareil professionnel, ni à obtenir le même rendu. Elle doit composer avec les limitations inhérentes aux téléphones. Pour y remédier, elle utilise une application photo tierce, et Ana Maria privilégie DAZE CAM, qui offre un changement d'objectif rapide et des préréglages avancés.

« Quand on photographie sur pellicule, et qu’on a un nombre limité de prises de vue, on fait attention à autre chose. On est beaucoup plus lent, plus réfléchi et plus attentif aux détails. On reste immobile aussi longtemps qu’il le faut pour obtenir la photo parfaite, alors qu’avec un téléphone, je sais que je peux appuyer cinquante fois sur le déclencheur et qu’au moins une photo sera exploitable », a-t-elle commenté lorsqu’on lui a demandé de comparer l’expérience de la photographie numérique et argentique.

Enfin, nous avons voulu savoir comment elle intègre son téléphone dans un flux de travail professionnel, et nous avons découvert qu'elle ne l'utilise que lorsque le produit final n'est pas destiné à l'impression, mais aux réseaux sociaux.

L'amateur

Enfin, nous avons discuté avec Keso, photographe amateur et étudiant en dernière année d'ingénierie électronique et informatique.

Quelques-unes des images préférées de Keso ( @keesanech sur Instagram ).

Comme nos autres interlocuteurs, son intérêt pour la photographie a commencé tôt, son premier sujet étant des paysages aléatoires qu'elle photographiait avec un vieux appareil photo numérique Nikon.

Au fil des ans, son téléphone est devenu son principal appareil photo, et elle fondait ses achats sur la qualité de ses clichés. Pendant des années, elle est restée fidèle à Samsung, mais, considérant la fidélité des couleurs comme le critère le plus important pour un appareil photo, elle est passée à l'iPhone 16 Pro.

Étonnamment, elle trouve que son ancien Galaxy S22 prenait de meilleures photos et se souvient de sa première expérience avec son nouvel iPhone : « Je n’y comprenais rien. Avant la prise de vue, la photo était superbe, mais une version retouchée à l’extrême s’est retrouvée dans ma galerie. » Malgré cette déception initiale, elle apprécie certaines fonctionnalités comme le mode nuit et la vidéo au rendu cinématographique. Elle essaie également d’utiliser le mode RAW et les styles photographiques de son téléphone pour obtenir le résultat souhaité.

Il y a deux ou trois ans, Keso a acheté un appareil photo argentique et elle est tombée amoureuse de la photographie argentique. Comparées aux photos prises avec son téléphone, parfois trop parfaites et déconnectées de la réalité, les photos argentiques lui rappellent de doux souvenirs. Aujourd'hui, elle utilise principalement l'argentique pour photographier ses amis et sa famille, réservant son téléphone aux occasions plus professionnelles.

Keso pense que les téléphones pourront un jour remplacer ses appareils photo argentiques adorés, mais seulement s'il existe un mode dédié. Pour l'instant, l'utilisation de l'IA l'inquiète. Bien qu'elle apprécie des fonctionnalités comme le « nettoyage », qui lui permettent d'éliminer les éléments perturbateurs de l'arrière-plan de ses photos, elle considère la photographie comme un moyen d'expression créative et ne souhaite pas que l'IA la rende paresseuse.

Et maintenant ?

Le constat est clair : les utilisateurs sont insatisfaits du rendu par défaut de leurs photos. Cependant, chacun a trouvé une fonctionnalité différente qui lui plaisait sur son téléphone. Qu’il s’agisse de la portabilité, de la praticité ou des modes de prise de vue spécialisés, votre téléphone offre aujourd’hui indéniablement plus de possibilités et s’adresse à un public plus large qu’auparavant. C’est la démocratisation de la photographie.

N'oubliez pas que lorsque vous achetez un téléphone, vous achetez un produit fini. Si vous entrez dans un magasin à la recherche d'un pull parfaitement ajusté, vous avez peu de chances de le trouver. En revanche, vous pouvez trouver un pull que vous aimez et l'apporter chez un tailleur pour qu'il soit parfaitement ajusté.

De même, vous devriez personnaliser votre expérience avec l'appareil photo. Apple et d'autres fabricants ont progressivement donné aux utilisateurs plus de contrôle sur celui-ci, mais n'hésitez pas à utiliser des applications tierces comme Halide ou Moment pour trouver le rendu qui vous convient. La photographie, c'est avant tout expérimenter et trouver son propre style ; alors, repoussez les limites de votre téléphone.

Rédigé par

Façonner la conversation

Avez-vous quelque chose à ajouter à cette histoire ? Des idées d'interviews ou d'angles à explorer ? Faites-nous savoir si vous souhaitez écrire une suite, un contrepoint ou partager une histoire similaire.

Rédiger un article de contre-argumentation Rédiger un article sur le sujet