La Plateforme pour les technologies stratégiques pour l'Europe (STEP) célèbre sa première année de fonctionnement, au cours de laquelle elle a mobilisé plus de 15 milliards d'euros pour soutenir des secteurs clés de l'économie. En intégrant les ressources de 11 programmes de financement de l'UE, elle a pu soutenir le développement des technologies numériques, des programmes environnementaux et des biotechnologies, renforçant ainsi la compétitivité du marché européen.
STEP Forward : le grand pari de l'Europe sur les technologies locales prend son envol
Financement du STEP : d’où vient l’argent ?
Au cours de l’année écoulée, STEP a collecté des investissements provenant de diverses sources de l’UE, obtenant 9,1 milliards d’euros provenant de programmes directement gérés par la Commission européenne, notamment les programmes Digital Europe , Horizon Europe , Fonds européen de défense et Fonds pour l’innovation .
En outre, 6,1 milliards d’euros ont été transférés vers le programme STEP par 11 États membres qui ont reprogrammé leurs fonds de politique de cohésion.
Ces investissements visent à accélérer le déploiement de technologies révolutionnaires, à rendre l’Europe moins dépendante de l’importation de technologies clés et à assurer une croissance économique à long terme dans la région.
Un accès plus facile pour les innovateurs
Le groupe de travail STEP collabore avec les 27 pays de l'UE pour mener des actions de sensibilisation et de consultation approfondies auprès des promoteurs de projets. Une enquête menée auprès d'environ 500 organismes de recherche et industriels a révélé que le processus de demande de financement était trop complexe.
Pour y remédier, STEP a simplifié le processus en créant une plateforme unique où les entrepreneurs et les chercheurs peuvent facilement trouver toutes les opportunités de financement disponibles.
Actuellement, il existe environ 60 programmes de financement dans le cadre du STEP, et 40 d’entre eux acceptent encore de nouvelles demandes.
Comment le label STEP libère le potentiel
Pour repérer les projets à fort potentiel, la Commission européenne a créé le label STEP. Cette reconnaissance spéciale a été décernée à 142 initiatives dans 23 pays de l'UE, augmentant ainsi leurs chances d'obtenir des investissements supplémentaires.
Voici quelques-uns des projets les plus intrigants :
- Technologies numériques : OpenEuroLLM, un projet collaboratif entre startups et laboratoires de recherche à travers l'Europe, développera les premiers modèles d'IA multilingues open source qui prennent en charge toutes les langues de l'UE.
- Technologies propres : Energy Observer 2, un cargo innovant fonctionnant à l'hydrogène, devrait réduire de 98 % les émissions de CO₂ du transport maritime.
- Biotechnologie : PHARMSD 3.0 introduit une nouvelle méthode de production pharmaceutique continue qui améliore le processus de séchage par atomisation, augmentant ainsi l'efficacité de la fabrication de médicaments.
Grâce à des partenariats public-privé, l’Europe peut établir des technologies stratégiques indépendantes, réduisant ainsi sa dépendance vis-à-vis des États-Unis et de la Chine, comme l’illustrent ces projets.
STEP facilite cela non seulement en fournissant des financements européens, mais aussi en collaborant avec des investisseurs et des institutions financières afin de minimiser les risques et de renforcer l'attractivité des projets. Cet accès amélioré au financement pour les entreprises et les instituts de recherche est essentiel à la réalisation d'innovations de rupture.
Projets futurs pour STEP
Fort du succès de STEP, la Commission européenne prévoit d'étendre la plateforme. En 2025, les pays membres pourront utiliser les fonds de NextGenerationEU et de la Facilité pour la reprise et la résilience (FRR) pour financer les projets approuvés par STEP.
Cela pourrait conduire à un soutien encore plus important aux technologies clés, puisque jusqu’à 6 % des fonds du RRF pourraient être transférés vers des investissements nationaux dans le cadre du programme InvestEU.
En outre, STEP cherche à inclure des technologies pertinentes pour le secteur de la défense, ce qui permettra à l’Europe de devenir plus indépendante en termes de sécurité technologique.
La Commission européenne évaluera prochainement la santé de STEP en recueillant les avis des parties prenantes via une consultation publique. Ces retours permettront d'adapter les activités futures de la plateforme aux besoins réels du marché.
De plus, de nombreux événements de sensibilisation seront organisés et les personnes intéressées pourront se tenir au courant de l'actualité grâce à la newsletter STEP et au site officiel du programme.
Du financement à l'avenir
La première année de STEP a démontré que le financement de l'UE peut être plus adaptable et plus efficace. De nouveaux systèmes de soutien offrent aux projets innovants de toute l'Europe la possibilité de développer et d'utiliser leurs technologies à grande échelle. Cette initiative stimule non seulement l'économie européenne, mais rend également le continent moins dépendant des technologies extra-européennes, créant ainsi une base solide pour l'avenir.
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