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Pour JA Europe, il ne s'agissait pas seulement d'une crise humanitaire. C'était un appel à agir avant qu'une génération de jeunes ne perde plus que du temps, avant qu'elle ne perde le sens de ses possibilités.

Depuis 2022, l'organisation œuvre à travers l'Europe pour offrir aux jeunes Ukrainiens déplacés quelque chose de concret. Ni de la charité, ni un espoir abstrait, mais de véritables outils pour les aider à gérer le présent et à construire leur avenir : compétences, accès au numérique et, surtout, connexion.

Quand la guerre vole plus que des maisons

Fin 2024, environ 1,4 million d'enfants ukrainiens en âge scolaire étaient dispersés à travers l'Union européenne. Déracinés, déstabilisés et, pour beaucoup, incertains de leur avenir. Pourtant, malgré les efforts des pays et des communautés d'accueil, plus de 600 000 d'entre eux n'étaient toujours pas scolarisés.

Ni par choix ni par refus d'apprendre, mais parce que s'inscrire dans un nouveau système scolaire, dans une langue étrangère, loin de chez soi, n'est jamais simple. Surtout quand les parents rêvent d'un retour prochain. Surtout quand la bureaucratie semble insurmontable. Surtout quand on a 12 ans et qu'on a tout laissé derrière soi.

Les taux de scolarisation en Europe sont révélateurs. Dans certains pays, presque tous les enfants avaient une place à l'école. Dans d'autres, seule une poignée d'entre eux avaient réussi à intégrer l'école. Les raisons varient : politiques, ressources, barrières linguistiques ou hésitations silencieuses de parents encore hésitants entre rester et partir.

Mais cet écart est important. Chaque année passée à l'école compte, et une étude récente publiée dans The Lancet Public Health a révélé quelque chose d'extraordinaire. Une année supplémentaire à l'école réduit le risque de décès prématuré de 34 % (Nigro, 2024). L'éducation sauve littéralement des vies.

Transformer la perte en apprentissage

JA Europe l'a reconnu très tôt. En partenariat avec l'UNICEF, elle a lancé UPLIFT , un programme aujourd'hui déployé dans 14 pays européens. L'approche était claire dès le départ : aller à la rencontre des jeunes là où ils se trouvent. En ligne ou en personne. En classe, dans des lieux communautaires ou par le biais de cours à distance avec des enseignants toujours en Ukraine.

Les compétences numériques sont au cœur de cette mission. Aujourd'hui, plus de 90 % des emplois en Europe requièrent au moins des connaissances numériques de base. Pourtant, en 2023, seulement 56 % des citoyens de l'UE âgés de 16 à 74 ans possédaient des compétences numériques de base , ce qui met en évidence un écart important en matière de culture numérique sur le continent (Eurostat, 2023). Pour les adolescents ukrainiens qui tentent d'étudier en ligne tout en s'adaptant à un nouveau pays, cette fracture numérique peut être dévastatrice. L'accès aux outils et à la formation n'est pas un avantage, c'est une question de survie.

Mais l'éducation ne se résume pas à la technologie. C'est aussi une question d'appartenance. De se retrouver dans une pièce avec d'autres personnes. De se sentir à nouveau partie prenante.

C'est pourquoi UPLIFT s'attache également à créer des espaces humains et sécurisants favorisant les échanges. Ateliers en présentiel, camps d'innovation et projets communautaires permettent aux jeunes Ukrainiens non seulement d'apprendre, mais aussi de tisser des liens. De rencontrer leurs pairs et de se sentir reconnus.

Dans des pays comme la République tchèque et la Roumanie, JA Europe a également accueilli des enseignants ukrainiens déplacés. Cette initiative a été très enrichissante pour toutes les personnes concernées. Les élèves entendent leur langue ; les enseignants retrouvent leur identité professionnelle et les liens fragiles avec leur pays d'origine sont préservés.

Les programmes de JA Europe vont encore plus loin en encourageant les jeunes à construire leur propre avenir grâce à l'entrepreneuriat. Apprendre à tester des idées, à prendre des risques, à développer des compétences : il ne s'agit pas seulement de business. C'est une question de confiance en soi. Il s'agit de donner aux jeunes la permission d'imaginer une vie au-delà de la survie.

Derrière tout cela se cache un réseau de partenaires qui perpétue cette vision. La Fondation Think Human a fourni des ressources essentielles comme des fournitures scolaires, des outils numériques et un soutien pour l'hébergement. Parallèlement, la plateforme Together We Grow , co-créée avec l'UNICEF, propose des cours gratuits et autoguidés sur l'adaptabilité, le leadership et le développement personnel. Tout cela est conçu pour aider les jeunes réfugiés à reprendre le contrôle de leur histoire.

Quand l’éducation devient une bouée de sauvetage et non un luxe

Car c'est précisément ce que l'éducation fait de mieux. Elle ne se contente pas d'enseigner. Elle reconstruit. Le travail de JA Europe le démontre clairement : en temps de crise, l'éducation n'est pas un luxe. C'est une protection. C'est une dignité. C'est un moyen de rappeler aux jeunes, dispersés dans des contrées inconnues, qu'ils comptent encore. Qu'ils ont encore leur place quelque part.

Et parfois, l’espoir ressemble exactement à une salle de classe.

 

Références

Commission européenne. (2022). Indice de l'économie et de la société numériques (DESI) 2022. Consulté sur https://digital-strategy.ec.europa.eu/en/policies/desi

Eurostat. (15 décembre 2023). 56 % des citoyens de l'UE possèdent des compétences numériques de base. https://ec.europa.eu/eurostat/web/products-eurostat-news/-/ddn-20231215-3​:contentReference[oaicite:1]{index=1}

JA Europe. (sd). Ensemble, nous grandissons. Extrait de https://togetherwithja.eu/

JA Europe. (24 octobre 2022). JA Europe et l'UNICEF s'associent pour soutenir les jeunes réfugiés ukrainiens. JA Europe. https://jaeurope.org/ja-europe-and-unicef-partner-to-support-young-ukrainian-refugees/

Nigro, S. (20 mars 2024). Mobiliser les Ukrainiens déplacés vers l'éducation. JA Europe. Consulté sur https://jaeurope.org/news/engaging-displaced-ukrainians-with-education-salvatore-nigro/

Fondation Think Human. (s.d.). Think Human | JA Europe – Don. Source : https://donate.jaeurope.org/thinkhuman/

HCR. (avril 2024). Éducation en suspens : Éliminer les obstacles à l'apprentissage chez les enfants et les jeunes réfugiés d'Ukraine. Consulté sur : https://www.unhcr.org/europe/sites/europe/files/2024-04/2024%2003%20RBE%20Q1%20Update%20Education.pdf

HCR. (2024). Éducation des enfants réfugiés en Europe : scolarisation, obstacles et solutions. Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés. https://www.unhcr.org/news/briefing-notes/education-for-refugee-children-in-europe-enrolment-barriers-and-solutions

HCR. (1er avril 2024). Malgré les progrès réalisés en matière d'accès à l'éducation, des centaines de milliers d'enfants réfugiés ukrainiens en âge scolaire ne sont toujours pas scolarisés. Source : https://www.unhcr.org/ua/en/news/despite-progress-accessing-education-hundreds-thousands-school-aged-refugee-children-ukraine

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